El Departamento de Justicia demandó el año pasado para impedir que Penguin Random House, la mayor editorial de libros del mundo y propiedad del grupo mediático alemán Bertelsmann SE & Co KGaA, comprara a su rival Simon & Schuster de Paramount Global.

Se espera que la jueza de distrito estadounidense Florence Pan emita una decisión por escrito en los próximos meses, después de que ambas partes presenten sus escritos posteriores al juicio.

Las cinco editoriales más grandes controlan el 90% del mercado, y la compañía combinada controlaría aproximadamente la mitad, dijo el gobierno.

"No se trata de un amor por los libros", dijo en el tribunal el abogado del Departamento de Justicia, John Read. "No hay duda de que Penguin será más dominante de lo que ya es" si la fusión tiene éxito.

Read dijo que es extremadamente difícil para los pequeños rivales hacer incursiones cuando las cinco editoriales más grandes tienen el 90% del mercado. "Ni siquiera Amazon ha tenido éxito", dijo Read sobre el minorista en línea que ha reducido sus ambiciones editoriales.

El gobierno argumentó que el acuerdo conduciría a menores anticipos para los autores que ganan 250.000 dólares o más, en lugar de citar el típico razonamiento de que los consumidores pagarían más.

El abogado de Penguin Random House, Daniel Petrocelli, dijo que la fusión tendría "enormes beneficios" tanto para los lectores como para los autores.

El autor de superventas Stephen King, que testificó durante el juicio de tres semanas, discrepó con las promesas que las empresas han hecho de permitir que los sellos de Simon & Schuster, básicamente marcas de libros diferentes, sigan pujando contra Penguin Random House de forma independiente por los libros.

"Es como decir que van a tener un marido y una mujer pujando el uno contra el otro por la misma casa. Es un poco ridículo", dijo King en el tribunal.

Petrocelli dijo en los argumentos finales que la competencia entre sellos era "buena para el negocio" y "aumenta sus posibilidades de ganar el libro".

El gobierno argumentó que la disminución de la compensación llevaría a que menos autores permanecieran en el negocio y a que se contaran menos historias. Los editores rechazaron categóricamente la idea de que los mayores libreros podrían reducir los anticipos si se aprueba la fusión.