El ministro de Asuntos Exteriores de China, Wang Yi, se reunió el viernes con el primer ministro James Marape, tras firmar acuerdos con su homólogo, en los últimos días de una gira por ocho países.
China no pudo obtener el consenso de 10 naciones insulares del Pacífico para un amplio pacto regional sobre seguridad y comercio en una reunión celebrada el lunes. Varias naciones dijeron que era demasiado precipitado y que querían consultar a la región en general, donde algunos países tienen lazos diplomáticos con Taiwán y no con Pekín.
No obstante, Wang cerró una serie de acuerdos bilaterales sobre infraestructuras, pesca, comercio y equipamiento policial en su gira, y los funcionarios dicen que las discusiones sobre un pacto regional continuarán.
Gráfico: El acercamiento de China a las naciones insulares del Pacífico Sur-
El medio de comunicación estatal chino Xinhua informó esta semana de que Pekín quería que los países en desarrollo se unieran a su nueva "Iniciativa de Seguridad Global", aunque los detalles han sido escasos.
Estados Unidos, Australia y Nueva Zelanda han expresado su preocupación por las ambiciones de Pekín de tener una mayor presencia policial y de seguridad en el Pacífico, después de haber alcanzado un pacto de seguridad con las Islas Salomón.
La ministra de Asuntos Exteriores de Australia, Penny Wong, llegó el viernes a Tonga para destacar los compromisos del nuevo gobierno australiano en materia de cambio climático, en su segundo viaje a la región desde que juró su cargo la semana pasada.
"No somos un gobierno ni un país que quiera llegar y decirles lo que tienen que hacer", dijo Wong, que visitó Samoa el jueves y prometió un nuevo buque patrulla de guardacostas.
Administrada por Australia hasta 1975 y su vecino más cercano, Papúa Nueva Guinea está estratégicamente situada y es rica en recursos, pero en gran medida no está desarrollada.
Papúa Nueva Guinea tiene una política exterior de "amigos de todos y enemigos de ninguno", dijo el primer ministro Marape en un comunicado.
"China es el principal comprador de nuestros productos, y nos comprometeremos más con ellos en el comercio y los intercambios, así como en otros aspectos de nuestra relación bilateral de cara al futuro", dijo.
China compra más del 50% de todo el gas producido en Papúa Nueva Guinea y "se ha comprometido a comprar más gas", dijo.
Marape devolvió el golpe al ex primer ministro Peter O'Neill, que se presenta como candidato a la presidencia y que criticó el momento de la visita de Wang por considerarlo inapropiado y advirtió que no se debería firmar ningún acuerdo.
"El ex primer ministro sabe muy bien que no hay que hacer política con la visita de un líder internacional a nuestro país", dijo Marape.
TONGA COMPARTE EL "RESPETO POR LA DEMOCRACIA
El primer ministro de Tonga, Siaosi Sovaleni, que firmó el martes seis acuerdos con China, agradeció el viernes a Wong la rápida respuesta de Australia a la devastadora erupción volcánica y al tsunami de enero.
Tonga y Australia comparten "el respeto por la democracia y el estado de derecho y los derechos y libertades de los demás y esto sigue siendo un principio importante de nuestras relaciones", dijo en una conferencia de prensa.
La ayuda australiana ha sido crucial en la historia de Tonga y continuará en los ámbitos prioritarios de la educación, la sanidad, la defensa, el comercio, la policía y la gobernanza democrática, dijo.
Tonga tiene una deuda externa de 195 millones de dólares, o el 35,9% de su PIB, de los cuales dos tercios se deben al Banco de Exportación e Importación de China, según su presupuesto.
Sovaleni dijo a los periodistas el miércoles que la deuda se había discutido durante la visita del ministro de Asuntos Exteriores chino, y que Tonga seguirá haciendo los pagos.
Australia ha ofrecido aumentar las oportunidades de trabajo para los tonganos en Australia y las oportunidades de exportación, añadió.
