El organismo de control de quiebras del Departamento de Justicia de EE.UU. ha pedido al juez de quiebras de EE.UU. John Dorsey en Wilmington, Delaware, que no apruebe la contratación de Sullivan & Cromwell por parte de FTX, argumentando que el bufete de abogados de élite de Nueva York no ha revelado suficiente información sobre sus vínculos pasados con FTX, incluido el hecho de que el consejero general de FTX en EE.UU., Ryne Miller, es un antiguo socio del bufete.
El ex abogado principal de FTX, Daniel Friedberg, también se opuso a la contratación de Sullivan & Cromwell, afirmando el jueves que el bufete tenía conflictos de intereses derivados de sus conexiones con Miller.
Miller intentó "canalizar muchos negocios hacia S&C" y "esperaba volver como socio a S&C" tras su paso por FTX, escribió Friedberg.
Miller no pudo ser localizado inmediatamente para hacer comentarios a última hora del jueves.
FTX se defendió esta semana en los tribunales, afirmando que confía en Sullivan & Cromwell para trabajos de alto riesgo como asegurar los activos de los clientes y compartir información con los fiscales y reguladores estadounidenses.
FTX dijo que obligarla a buscar nuevos abogados perturbaría los esfuerzos por limpiar el desastre dejado por el fundador Sam Bankman-Fried, quien ha sido acusado por los fiscales estadounidenses de orquestar un fraude "épico" que puede haber costado miles de millones de dólares a inversores, clientes y prestamistas.
Bankman-Fried, que se ha declarado inocente, ha atacado en repetidas ocasiones a Sullivan & Cromwell desde la implosión de FTX, alegando que los abogados del bufete le presionaron para que se declarara en quiebra y cediera el control de la empresa. El bufete calificó esas acusaciones de falsas en documentos presentados ante los tribunales esta semana.
Sullivan & Cromwell ha dicho al tribunal que no debería ser descalificada simplemente porque realizó algunos trabajos previos a la quiebra para FTX. Un portavoz de Sullivan & Cromwell ha dicho que el bufete tuvo una relación "limitada y en gran medida transaccional" con FTX antes de la quiebra y que nunca actuó como asesor externo principal de ninguna entidad de FTX.
FTX solicitó la protección por quiebra en noviembre, alegando que era incapaz de reembolsar completamente a los clientes que habían depositado fondos en su bolsa. El nuevo consejero delegado de FTX, John Ray, ha dicho que su principal prioridad es recuperar los activos para reembolsar a los clientes de FTX.
Servir como asesor principal de la quiebra de FTX probablemente permitiría a Sullivan & Cromwell cosechar cientos de millones de dólares en honorarios, han dicho los expertos legales. FTX ha solicitado permiso al tribunal de quiebras para pagar a los principales abogados de Sullivan & Cromwell más de 2.000 dólares por hora.
Algunos acreedores de FTX y un grupo bipartidista de senadores estadounidenses han planteado por separado al juez de quiebras de Delaware su preocupación por la capacidad del bufete para llevar a cabo una investigación imparcial. Dorsey respondió a la carta de los senadores en una audiencia celebrada el 11 de enero, diciendo que la presión externa "no tendrá ningún impacto en mis decisiones".
Los jueces de quiebras suelen permitir que las empresas elijan a sus abogados de quiebras, pero los conflictos de intereses pueden dar lugar a la descalificación del abogado en algunos casos excepcionales.
