En su lugar, el gobierno ha pedido a NMDC, la mayor minera estatal de mineral de hierro de la India, que se centre en las ventas nacionales, dijeron las fuentes que no quisieron ser nombradas por no estar autorizadas a hablar con los medios de comunicación.
China representa alrededor del 80% de los envíos totales de mineral de hierro de la India. India exporta principalmente mineral de hierro de baja calidad -con un contenido de hierro inferior al 58%- y la mayor parte de los envíos indios se dirigen a China.
En 2023, las importaciones chinas de mineral de hierro alcanzaron la cifra récord de 1.180 millones de toneladas métricas, debido al aumento de la demanda y de las exportaciones de acero.
A pesar de la boyante demanda china, el gobierno indio ha pedido a NMDC que se centre únicamente en el mercado nacional, donde la demanda de acero es fuerte, dijeron las fuentes.
El consumo de acero acabado alcanzó su nivel más alto en cinco años entre abril y octubre, ya que la actividad de la construcción se recuperó y el sector del automóvil mostró una fuerte demanda.
NMDC no respondió a una solicitud de Reuters para hacer comentarios.
Aunque el gobierno indio ha impedido que NMDC venda directamente su mineral a China, la empresa sigue subastando su mineral localmente, y exportadores privados venden el mineral a China.
Los lazos bilaterales entre China e India han sido tensos, especialmente desde 2020, cuando 20 soldados indios y cuatro soldados chinos murieron durante un enfrentamiento fronterizo.
Soldados indios y chinos volvieron a enfrentarse al menos dos veces en 2022 a lo largo de su frontera del Himalaya, según informó Reuters el miércoles.
NMDC ya ha interrumpido sus acuerdos a largo plazo con Japón y Corea para la exportación.
Durante el año fiscal 2022/23, India produjo 257 millones de toneladas métricas de mineral de hierro, importó 1,8 millones de toneladas y exportó 21,6 millones de toneladas, según una estimación de la industria.
Las fuentes dijeron que NMDC no planea pujar en la subasta en curso de minerales críticos en el país, pero la empresa respaldada por el gobierno está muy interesada en asegurarse un bloque como nominada por el gobierno.
"No podemos competir con las ofertas agresivas de los actores privados en las subastas", dijo una de las fuentes.
Pero NMDC está en conversaciones con el estado sureño de Karnataka para obtener una licencia para explorar y extraer litio, dijo una de las fuentes.
