La libra perdió un 0,26% frente al dólar y se situó en 1,236 dólares. Se situó por debajo del máximo de 1,244 dólares alcanzado el jueves, que a su vez no estaba lejos del nivel más alto desde octubre de 2022.

El euro subió un 0,29% frente a la libra, hasta 87,69 peniques, tras haber tocado el jueves un mínimo de un mes de 87,22 peniques.

Los datos publicados el viernes mostraron que los consumidores británicos recortaron inesperadamente sus gastos en diciembre.

El volumen de ventas al por menor cayó un 1% respecto a noviembre, en una señal de que la inflación y las subidas de los tipos de interés están golpeando duramente a los consumidores. Fue un resultado mucho peor que el aumento del 0,5% que esperaban los economistas.

"Esos datos de ventas minoristas (están) recordando al mercado que las cosas no son tan de color de rosa como podrían pensar", dijo Joe Tuckey, jefe de análisis de divisas de Argentex, una empresa de servicios de divisas.

La libra ha subido alrededor de un 2% frente al dólar este año, con la esperanza de los inversores de que la caída de la inflación en EE.UU. signifique que las subidas de tipos de interés de la Reserva Federal -que hicieron subir al billete verde en 2022- puedan terminar pronto.

GRÁFICO: La libra ha repuntado frente al dólar desde septiembre - https://www.reuters.com/graphics/BRITAIN-STERLING/DOLLAR/lbpggolzkpq/chart.png

Aunque la inflación general británica ha descendido desde el máximo del 11,1% alcanzado en octubre, seguía siendo del 10,5% en diciembre, según mostraron los datos del miércoles.

Esta cifra se situó muy por encima de las tasas de inflación de Estados Unidos y la zona euro, del 6,5% y el 9,2% respectivamente, lo que refuerza las expectativas de que el Banco de Inglaterra siga subiendo los tipos.

Tuckey dijo que la libra esterlina podría chocar pronto con la realidad económica, ya que se espera que a Gran Bretaña le vaya peor que a Estados Unidos y a la zona euro este año.

"El cable ha hecho bastante", dijo, utilizando un término común para el par dólar-libra. "No me sorprende ver un retroceso".

Otros datos publicados el viernes mostraron que la confianza de los consumidores británicos cayó por primera vez en tres meses en enero, volviendo a situarse cerca de mínimos históricos.

El índice dólar, que mide la divisa frente a sus principales pares, subió el viernes un 0,17% hasta 102,21. El miércoles alcanzó un mínimo de ocho meses de 101,51.