Los analistas encuestados por Reuters habían pronosticado una aceleración de la inflación hasta el 2,9% desde el 2,8% de febrero. Mes a mes, el índice de precios al consumo subió un 0,6%, el mayor incremento desde julio de 2023, pero menos que la previsión de un aumento del 0,7%.
La aceleración de la tasa anual se vio impulsada por el encarecimiento de la gasolina en el surtidor, ya que la preocupación por el suministro y los recortes voluntarios de la producción hicieron subir los precios mundiales del crudo, según Statistics Canada. Excluyendo la gasolina, la inflación se ralentizó hasta el 2,8% desde el 2,9% de febrero.
El Banco de Canadá (BoC), que intenta enfriar la inflación hasta el objetivo del 2%, mantuvo la semana pasada su principal tipo de interés sin cambios en un máximo de casi 23 años del 5%, pero dijo que era posible un recorte en junio si se mantiene la reciente tendencia de enfriamiento de la inflación.
La inflación general se ha mantenido por debajo del 3% desde enero y sigue en línea con la previsión del BoC de que se mantenga cerca del 3% en la primera mitad de 2024.
El IPC medio y el IPC ajustado -las medidas preferidas del banco para medir la inflación subyacente- se enfriaron más de lo previsto. El IPC medio se desaceleró hasta el 2,8% desde el 3% de febrero, mientras que el IPC ajustado descendió hasta el 3,1% desde el 3,2%. Los economistas esperaban que el IPC medio descendiera hasta el 3,0% y que el IPC mínimo se mantuviera en el 3,2%.
El BoC subió los tipos en 475 puntos básicos hasta su máximo en 22 años entre marzo de 2022 y julio de 2023 y los ha mantenido en espera desde entonces durante seis reuniones consecutivas en sus esfuerzos por enfriar la inflación. El próximo anuncio de tipos del BoC es el 5 de junio, y el banco también tendrá datos de abril antes de esa fecha.
En marzo, los precios de la vivienda siguieron ejerciendo una presión al alza, siendo los índices de los costes de los intereses hipotecarios y de los alquileres los que más contribuyeron a la subida interanual del IPC de todos los artículos, según Statscan.
La inflación de los servicios se aceleró hasta el 4,5% en marzo desde el 4,2% de febrero, impulsada por el transporte aéreo y el alquiler, mientras que la inflación de los bienes se ralentizó ligeramente hasta el 1,1% desde el 1,2%.
Excluyendo la volatilidad de los alimentos y la energía, los precios subieron un 2,9%, frente al 2,8% de febrero. (Reportaje de Ismail Shakil en Ottawa; Edición de Dale Smith)
