El arzobispo Jan Graubner ofició una misa en la catedral principal de San Vito, en el Castillo de Praga, y el país guardó un minuto de silencio a mediodía, con la gente deteniéndose en las calles en medio de la intensa lluvia y la nieve, y en los centros comerciales durante las compras navideñas.
Un estudiante de 24 años se enzarzó el jueves en un tiroteo en la Facultad de Letras de la Universidad Carolina, en el centro de Praga, matando a estudiantes y profesores antes de pegarse un tiro mientras un escuadrón policial le cercaba en lo alto del edificio de la facultad.
Familiares, amigos y colegas compartieron sus condolencias en las redes sociales. Más de 25 personas fueron trasladadas a hospitales y 13 sufrieron heridas graves.
Los dolientes siguieron llevando velas y flores a los memoriales improvisados en el exterior de la Facultad de Letras, así como a la sede de la Universidad Carolina cercana, en el centro histórico de la ciudad.
"Somos de una ciudad muy pequeña, cerca de Praga, de Louny y una de nuestras, no amigas, sino vecinas de nuestra ciudad murió aquí", dijo Vlasta Roflik fuera de la Facultad de Letras. "Era profesora, profesora de música. Es muy triste. Lo sentimos".
Vera Eliaskova dijo que su amiga estaba en la facultad durante el tiroteo.
"Ella estaba directamente en el cuarto piso. Su colega corrió a su puerta y le dijo que se encerrara y se cubriera... Ella se cubrió debajo de la mesa", dijo. "La vi ayer y sentí pena por ella. Aún estaba temblando".
La policía dijo que el tirador mató a su padre en su casa a las afueras de Praga antes de viajar a la ciudad el jueves, y el análisis balístico también vinculó un arma encontrada en su casa con los asesinatos de un hombre y un bebé de dos meses la semana pasada.
La policía dijo el viernes que se había acercado al culpable en relación con los primeros asesinatos, pero que no llegó a él a tiempo.
La República Checa, un país de 10,9 millones de habitantes, tiene unas leyes sobre armas relativamente relajadas y más de 300.000 personas son poseedoras legales de alrededor de 1 millón de armas de fuego, principalmente para la venta-defensa, el deporte y la caza. Los tiroteos masivos siguen siendo poco frecuentes, con dos ataques menores en la última década.
El presidente de la cámara alta del parlamento, Milos Vystrcil, dijo que el país debatiría por supuesto cómo prevenir este tipo de ataques, pero que las sociedades libres tenían que encontrar el equilibrio adecuado entre libertad y regulación.
Dijo que lo importante por ahora era mostrar compasión a las familias de las víctimas, y después pensar en formas de evitar tales tragedias en el futuro.
"Esto depende de cada uno de nosotros, no sólo de los políticos o de cómo se aseguren las universidades, sino también de los medios de comunicación, de cómo criemos a nuestros hijos y nietos. Creo que todo el mundo se da cuenta de que hoy, cuando la República Checa se cubre de tela negra en Navidad, tomemos inspiración de ello y fuerza para el futuro".
