La céntrica avenida Habib Burguiba, lugar tradicional de las grandes manifestaciones, estaba abarrotada por miles de manifestantes que ondeaban banderas tunecinas, según un periodista de Reuters allí presente, entre cánticos de "el pueblo exige la caída del régimen".

Una fuerte presencia policial permanecía en el exterior del edificio del Ministerio del Interior, en la calle, junto con cañones de agua.

"Túnez atraviesa el momento más peligroso de su historia. Saied tomó el control de toda la autoridad y golpeó a la democracia. La economía se está hundiendo. No nos callaremos", declaró Said Anouar Ali, un manifestante de 34 años.

Los manifestantes habían sorteado a la policía y las barricadas metálicas para llegar a la avenida, desafiando los esfuerzos iniciales de las autoridades por mantener separadas varias protestas paralelas que habían sido convocadas por diferentes partidos políticos y organizaciones de la sociedad civil.

"Estábamos en Bourguiba en enero de 2011 cuando Saied no estaba presente... hoy nos está cerrando Bourguiba. La alcanzaremos al precio que sea", declaró Chaima Issa, un activista que participó en la revolución de 2011 antes de que la multitud empujara las barreras.

Otro importante partido político de la oposición, alineado con la autocracia anterior a la revolución, celebró una concentración separada en el centro de Túnez después de que se le prohibiera marchar cerca del palacio presidencial de Cartago.

Saied cerró el parlamento electo en 2021 y comenzó a remodelar el sistema político, pero la baja participación en las elecciones de diciembre de una nueva legislatura, en su mayoría impotente, reveló el escaso apetito público por sus cambios.

Mientras tanto, la economía va mal, los productos básicos desaparecen de las estanterías, y el gobierno aún no ha sido capaz de conseguir un rescate internacional, con las finanzas estatales abocadas a la bancarrota.

Las principales fuerzas políticas, incluidos la mayoría de los partidos y los sindicatos, se oponen ahora al proyecto de Saied, y muchos de ellos lo califican de golpe antidemocrático.

Sin embargo, no han conseguido reparar las profundas fisuras ideológicas y personales que les dividieron durante años en lugar de formar un frente unido.

Muchos partidos siguen rechazando un papel para el mayor partido, el islamista Ennahda. El poderoso sindicato UGTT busca un diálogo nacional pero no invitará a ningún partido que acuse a Saied de golpista.

Las protestas se producen 12 años después del derrocamiento del antiguo autócrata, Zine al-Abidine Ben Ali, y la mayoría de los partidos tunecinos y grupos de la sociedad civil consideran el 14 de enero como el aniversario de la revolución.

Sin embargo, Saied cambió unilateralmente la fecha oficial del aniversario y ha dicho que considera el 14 de enero como el momento en que la revolución se desvió.

Aunque no ha habido una gran represión contra los opositores a Saied, y la policía ha permitido la mayoría de las protestas contra él, su gestión de las manifestaciones del 14 de enero del año pasado fue más contundente, lo que provocó la condena de los activistas de derechos.