A pesar de los 212.000 millones de toneladas de recursos de carbón que se estiman en el país, MCM era su única mina en funcionamiento hasta que Minergy Ltd puso en marcha una nueva en 2019 con una capacidad anual de 1,2 millones de toneladas.
Muchos países europeos y asiáticos están buscando fuentes alternativas de combustible dada la crisis energética mundial, y Botsuana quiere convertirse en un productor clave de carbón, habiendo aumentado ya las exportaciones por mar en 2022 a través de Maputo y Walvis Bay.
La nueva mina a cielo abierto, que aumentará la producción de MCM en un 50% hasta los 4,2 millones de toneladas anuales, forma parte de su estrategia para suministrar a diversos mercados un total acumulado de 7,6 millones de toneladas de carbón al año para 2027, aumentando a su vez los ingresos hasta los 3.000 millones de pulas (222,6 millones de dólares) desde los 1.000 millones previstos en 2023.
"Botsuana debe aprovechar este momento oportuno que se nos ha presentado, para explotar plenamente este recurso para alimentar los mercados emergentes y diversos", dijo Masisi.
MCM produce actualmente 2,8 millones de toneladas de carbón al año en sus operaciones subterráneas, alimentando dos centrales eléctricas estatales cercanas y exportando a Sudáfrica, Namibia y Zimbabue.
La mina a cielo abierto tiene potencial para suministrar carbón de calidad para centrales eléctricas durante más de 30 años.
Minergy dijo la semana pasada que su volumen total de ventas para el año financiero que terminó en junio de 2022 aumentó un 40%, con ventas récord logradas en mayo de 2022.
(1 dólar = 13,4771 pulas)
