16 ene (Reuters) -Las interrupciones del transporte marítimo en el mar Rojo, causadas por los ataques de los hutíes, harán subir los precios de los bienes de consumo, dijo el martes un ejecutivo del operador portuario y de carga DP World, después de que un misil alcanzó a otro buque en la región.
Los hutíes, aliados de Irán, han amenazado con ampliar sus objetivos para incluir buques estadounidenses en respuesta a los ataques de Washington y Londres contra objetivos en Yemen.
Los ataques a buques en la zona desde noviembre han afectado a las compañías y alarmado a las principales potencias, en una escalada de la guerra de Israel contra los militantes de Hamás en Gaza, que dura ya más de tres meses. El grupo afirma que actúa en solidaridad con los palestinos.
El director financiero de DP World, Yuvraj Narayan, dijo que esperaba que las interrupciones afecten más a los consumidores europeos.
"El costo de las mercancías procedentes de Asia que lleguen a Europa será significativamente más alto", dijo Narayan a Reuters en la reunión anual del Foro Económico Mundial en Davos, Suiza.
"Los consumidores europeos sufrirán las consecuencias. Afectará más a las economías desarrolladas que a las economías en desarrollo", añadió el responsable financiero de la empresa de logística griega, que tiene su sede en Dubái.
Las primas de riesgo de guerra para los envíos a través del mar Rojo están subiendo, informaron el martes fuentes de aseguradoras.
Un granelero de bandera maltesa y propiedad griega fue atacado y alcanzado por un misil cuando navegaba en dirección norte por el mar Rojo, a 76 millas náuticas al noroeste del puerto yemení de Saleef, informaron el martes una empresa de seguridad y dos fuentes del Ministerio de Transportes griego.
El buque, el Zografia, navegaba de Vietnam a Israel con 24 tripulantes a bordo y estaba vacío de carga cuando fue atacado, dijo una de las fuentes griegas.
"No hubo heridos, sólo daños materiales", añadió la fuente. El barco seguía navegando, pero probablemente cambiaría de ruta para realizar comprobaciones de seguridad.
El operador naviero japonés Nippon Yusen, también conocido como NYK Line, dio instrucciones a sus buques que navegan cerca del mar Rojo para que esperen en aguas seguras y está considerando cambios de ruta, dijo un portavoz de la compañía.
Ocean Network Express, empresa conjunta de las japonesas Kawasaki Kisen Kaisha, Mitsui O.S.K. Lines y Nippon Yusen, dijo el mes pasado que cambiaría la ruta de los buques o interrumpiría temporalmente los viajes y se trasladaría a zonas seguras.
Sin embargo, el gigante naviero Maersk envió dos portacontenedores a través del mar Rojo con mercancías para el ejército y el Gobierno de Estados Unidos.
Los buques portacontenedores han estado haciendo una pausa o desviándose del mar Rojo en camino al Canal de Suez, la ruta de carga más rápida de Asia a Europa. Muchos buques se han visto obligados a optar por el trayecto más largo por el cabo de Buena Esperanza, en Sudáfrica.
El vicepresidente de Yemen dijo el martes que la coalición liderada por Estados Unidos para proteger el tráfico comercial en el mar Rojo es débil porque Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos y Egipto, potencias regionales, no participan en ella.
El ministro de Asuntos Exteriores de Arabia Saudita afirmó que los ataques de los hutíes a buques comerciales estaban relacionados con la guerra de Gaza. El príncipe Faisal bin Farhan Al Saud afirmó que la prioridad del reino es encontrar una vía de desescalada mediante un alto el fuego en Gaza.
En Davos, el primer ministro chino, Li Qiang, afirmó que es importante mantener "estables y fluidas" las cadenas de suministro mundiales.
Cerca del 12% del tráfico marítimo mundial transita por el canal de Suez a través del mar Rojo.
(Reporte de Natalie Grover en Londres, Maha El Dahan en Davos y Emily Chow en Singapur; escrito por Keith Weir; editado en español por Carlos Serrano)
