El presidente Abdel Fattah al-Sisi dejó que la libra egipcia perdiera valor en un intento de restaurar la estabilidad económica en el Estado árabe más poblado con la ayuda de miles de millones de dólares procedentes de las inversiones del Golfo.
Sin embargo, algunos egipcios se preguntan si estos movimientos de tan alto perfil les proporcionarán alivio tras años de penurias.
"Esto magnificará el sufrimiento de los ciudadanos", afirmó Eman Hussein, médico. "Deberían haber aplazado este paso durante un tiempo porque si el gobierno no pone dólares a disposición nos encontraremos de nuevo en el mismo punto".
El banco central de Egipto dijo que había subido los tipos de interés en 600 puntos básicos y que dejaría que la libra cotizara libremente.
El banco afirmó que sus medidas estaban "respaldadas por el firme apoyo de los socios multilaterales y bilaterales" y que "se ha asegurado la financiación suficiente para disponer de liquidez en divisas".
Egipto ha dicho en el pasado que pasaría a un tipo de cambio más flexible, sólo para volver a gestionar estrechamente la divisa cada vez que la libra se debilitaba. Esta vez, puede que apueste por que las entradas de divisas procedentes de proyectos de inversión, incluido un acuerdo de 35.000 millones de dólares con los Emiratos Árabes Unidos firmado a finales de febrero, eviten una caída libre.
El anuncio el 23 de febrero de que el fondo soberano emiratí ADQinvertirá 35.000 millones de dólares en el plazo de dos meses en el desarrollo de una nueva ciudad en la costa norte de Egipto y en otros proyectos alivió la presión sobre la libra egipcia en el mercado negro. El gobierno egipcio afirma que ya se han transferido 10.000 millones de ese dinero.
"Tenemos 35.000 millones... ¿podrían reducir el precio de los pañales?", decía un mensaje en X.
También el miércoles, el Fondo Monetario Internacional (FMI) aprobó un muy esperado préstamo de 8.000 millones de dólares a Egipto, incrementado desde los 3.000 millones anteriores.
SISI AFIRMA QUE LOS PROYECTOS PROPORCIONARÁN EMPLEO
Los egipcios han soportado dificultades económicas durante años mientras Sisi gastaba miles de millones de dólares en una nueva capital, puentes y otras infraestructuras.
El proyecto estrella es una Nueva Capital Administrativa de 58.000 millones de dólares que se levanta en el desierto al este de El Cairo, un lugar que Sisi dijo que marcaría el nacimiento de una nueva república.
Muchos han visto descender su nivel de vida y han luchado contra las fuertes subidas de precios de los bienes y servicios cotidianos. Se calcula que el 60% de los 106 millones de habitantes se encuentra por debajo o cerca del umbral de la pobreza. Los precios de los bienes esenciales se han disparado.
Mientras los egipcios soportaban las penurias, Sisi decía a la gente que soportara el dolor económico y que sus megaproyectos proporcionarían puestos de trabajo.
"¿No comemos? Comemos. ¿No bebemos? Bebemos, y todo funciona. ¿Las cosas son caras y algunas no están disponibles? ¿Y qué?", dijo Sisi, que asumió el poder tras encabezar el derrocamiento de su predecesor elegido democráticamente.
Aunque el dinero de los EAU que está entrando puede suponer un alivio para Egipto, algunas personas se muestran escépticas.
"Aunque la devaluación tenga un impacto positivo en la economía, seguirá afectando negativamente a los ciudadanos. Otra devaluación y nuevos aumentos de los precios de todos los bienes mientras los salarios son bajos", dijo Hussein.
El pollo empanado, popular entre la clase media, era uno de los principales indicadores de la estabilidad del mercado. La subida de los precios alarmó a los egipcios.
Generó bromas en X poco después de que se anunciaran las medidas económicas. "El dólar llegó a 50 libras en los bancos y el mundo está en ruinas. Pero su madre pregunta: ¿bajará o subirá el precio del pollo empanado?", escribió alguien.
