Combatientes que se cree que pertenecen a las Fuerzas Democráticas Aliadas (ADF), una milicia ugandesa activa en el este del Congo desde la década de 1990, atacaron el domingo por la noche las aldeas de Mutuheyi y Mapendo, en la provincia de Ituri, dijeron los activistas.
Desde el lanzamiento de una operación militar conjunta contra la ADF en noviembre, el Congo y Uganda afirman haber capturado varios de los campamentos de la ADF en la selva, pero los ataques de la milicia contra los civiles no han cesado.
Christophe Munyanderu, jefe de un grupo local de derechos, dijo que los atacantes vinieron de bases en la cercana provincia de Kivu del Norte y mataron a las 13 personas, quemaron cuatro motocicletas e incendiaron seis casas.
Patrick Musubao, presidente de otro grupo de derechos, dijo que 12 personas habían sido asesinadas. Dijo que las víctimas fueron disparadas o descuartizadas con armas blancas.
Advirtió a las autoridades de la presencia de las ADF en la zona antes del ataque, pero no obtuvo respuesta, dijo.
"Ahora acaban de matar inocentemente a una docena de personas", dijo Musubao a Reuters.
El portavoz del ejército, Jules Ngongo Tshikudi, confirmó que se había producido un ataque en las aldeas, pero no dio una cifra de muertos ni dijo quién era el responsable. Dijo que los soldados no podían hacer nada para detener el ataque.
"El ejército no ha recibido ninguna advertencia. Lo importante aquí es imponer la paz en esta zona y el ejército no descansará", dijo.
Ningún grupo ha asumido la responsabilidad de la matanza. Las ADF no tienen portavoz y no suelen hacer comentarios sobre sus operaciones.
Las ADF prometieron lealtad al Estado Islámico a mediados de 2019. El Estado Islámico ha reivindicado a su vez la responsabilidad de algunos actos de violencia de las ADF, incluidos los atentados con bomba en Uganda y el Congo a finales del año pasado.
Sin embargo, los investigadores de las Naciones Unidas no han encontrado pruebas de que el Estado Islámico tenga el mando y el control de las operaciones del grupo.
