Las imágenes difundidas por el Centro Médico Infantil Schneider mostraban a Ohad corriendo por un pasillo del hospital directo a los brazos abiertos de su padre, cuando ambos se reencontraban tras casi 50 días sin contacto alguno. A continuación, su padre le levanta en brazos.
Los cuatro niños se encontraban en relativo buen estado, según declaró a la prensa Gilat Livni, director de pediatría del centro. Algunos hablaron de lo que habían pasado, dijo, pero declinó dar más detalles.
"Compartieron experiencias, estuvimos con ellos hasta altas horas de la noche y fue interesante, perturbador y conmovedor", dijo Livni.
Más familiares de Ohad están impacientes por reunirse con él.
"Estoy esperando ver a Ohad y no veo la hora de darle su cubo de Rubik, que sé que le encantaba y que probablemente echaba tanto de menos", dijo su prima Roni Haviv, de 27 años, mientras veía imágenes de Ohad, con una gorra de béisbol de Spiderman, siendo entregado por combatientes de Hamás al personal de la Cruz Roja.
"Es lo primero que lleva a todas partes", añadió.
Fotos del hospital mostraron más tarde a Ohad jugando con un cubo de Rubik y soplando burbujas.
El padre de Ohad dijo que la madre, Keren, de 54 años, y la abuela, Ruth, de 78, estaban bien y sanas. Pero el abuelo de Ohad, Avraham Munder, de 78 años, seguía cautivo en Gaza.
Entre los 13 rehenes israelíes liberados por los combatientes de Hamás había hermanas de 2 y 4 años y su madre, una niña de 5 años y su madre, así como ancianas. Se encontraban entre las cerca de 240 personas secuestradas por hombres armados del movimiento islamista Hamás que arrasaron el sur de Israel el 7 de octubre.
Además de los rehenes israelíes, 10 tailandeses y un filipino, que fueron tomados cautivos al mismo tiempo, también fueron liberados en virtud de un acuerdo separado, dijeron los mediadores qataríes.
Tras su liberación, los rehenes se sometieron a los primeros controles médicos y fueron llevados a reunirse con sus familias.
"Todos hemos esperado ansiosamente su regreso y estamos eufóricos al ver el día en que han vuelto a casa con nosotros", declaró Yosef Mendelovich, director adjunto del ministerio de Sanidad.
Se espera que el resto de un grupo de al menos 50 rehenes israelíes que deben ser intercambiados en virtud de un acuerdo con mediación qatarí sean liberados en los próximos días y podrían añadirse más rehenes si se amplía el acuerdo de tregua.
Fuentes de seguridad egipcias dijeron que habían recibido de Hamás los nombres de 14 mujeres y niños israelíes que serían liberados el sábado y que estaban esperando más detalles sobre cuándo se entregarían los rehenes a las autoridades egipcias.
Funcionarios de seguridad israelíes estaban revisando la lista, aunque la oficina del primer ministro Benjamin Netanyahu no confirmó el número ni el momento de la liberación prevista.
EMOCIONES ENCONTRADAS
Para las familias de los rehenes, había felicidad mezclada con preocupación por los que permanecían en Gaza.
"Estoy feliz de haber recibido a mi familia de vuelta, está permitido sentir alegría y está permitido derramar una lágrima. Es algo humano", dijo Yoni Katz Asher, cuya esposa Doron e hijos Raz y Aviv fueron liberados el viernes. "Pero no lo celebro, no lo celebraré hasta que el último de los rehenes vuelva a casa".
"Quiero hacer hincapié en que nuestros hijos, nuestros padres, nuestras madres, nuestras hermanas, están actualmente en cautividad. Hay gente con el corazón roto en estos momentos, y quiero asegurarme de que todos los rehenes, hasta el último, volverán a casa", afirmó.
Los dirigentes israelíes han jurado liberar al resto de los rehenes mientras el ejército prosigue la invasión de Gaza lanzada tras el ataque de Hamás del 7 de octubre, en el que murieron unas 1.200 personas, según un recuento israelí.
La campaña militar ha matado a unos 14.000 palestinos, según las autoridades médicas palestinas, y ha reducido gran parte de Gaza a escombros.
Por el momento, los rehenes se mantienen alejados de los medios de comunicación mientras se evalúa su estado y para aquellos cuyos familiares no han regresado a casa, la espera continúa en un torbellino conflictivo de sentimientos.
"Las emociones son encontradas", dijo Shelly Shem Tov, la madre de Omer Shem Tov, de 21 años, que había asistido a un festival de danza al aire libre que fue blanco del ataque, y se encontraba entre los tomados como rehenes. No estaba entre los liberados el viernes.
"Estoy emocionada por las familias que hoy van a abrazar a sus seres queridos. Estoy celoso. Y estoy triste. Sobre todo triste porque Omer sigue sin volver a casa", dijo en una entrevista con el Canal 12 de Israel.
