Paveenut Supolwong, apodada "Ammy", tiene normalmente un sueño ligero, pero a la hora de la siesta del jueves, cuando el asesino irrumpió en la guardería y empezó a asesinar a 22 niños, Ammy estaba profundamente dormida con la manta cubriéndole la cara, dijeron sus padres.

Probablemente le salvó la vida.

Fue la única niña de la guardería que salió ilesa después de que el ex policía Panya Khamrap matara a más de 30 personas, la mayoría niños de la guardería, en un ataque a la ciudad de Uthai Sawan.

"Estoy en shock", dijo la madre de Ammy, Panompai Sithong. "Lo siento por otras familias... Me alegro de que mi hijo haya sobrevivido. Es un sentimiento mixto de tristeza y gratitud".

El domingo, la casa de madera de la familia bullía de parientes y vecinos que compartían platos de pescado, ensalada de papaya y reflexiones sobre la tragedia.

Se preocupaban por Ammy mientras jugaba en el patio con una bata de flores y un amuleto atado al cuello, alternando entre el desconcierto y las sonrisas de dientes abiertos ante toda la atención repentina.

Los padres de Ammy dijeron que ella parece no recordar la tragedia. Alguien la encontró revolviéndose en un rincón lejano del aula, después de que el asesino se hubiera marchado, y la sacó con la cabeza cubierta por la manta para que no viera los cuerpos de sus compañeros.

De los 22 niños apuñalados, 11 murieron en el aula donde ella dormía la siesta, según la policía. Otros dos niños estaban en el hospital con graves heridas en la cabeza.

UN RARO MOMENTO DE ALEGRÍA

El domingo por la tarde, la familia se sentó en círculo mientras un líder religioso leía de un libro de oraciones en sánscrito, realizando una ceremonia budista para los niños que sufren malas experiencias.

Ammy se sentó pacientemente en el regazo de su madre, mirando tímidamente a su alrededor con sus grandes ojos y jugando con dos velas que sostenía.

Los familiares se rociaron mutuamente con vino de arroz vertido de un cuenco de plata y gritaron deseos de buena suerte.

Cargaron las pequeñas muñecas de Ammy con hilos blancos para la suerte, pellizcando sus mejillas y susurrando bendiciones.

Fue un raro momento de alegría en un pueblo sumido en el dolor.

Además de la matanza en la guardería, Panya embistió con su camioneta a los transeúntes en la calle y disparó a los vecinos en un alboroto de dos horas. Finalmente, mató a la mujer con la que vivía, a su hijo y a sí mismo.

En esta comunidad tan unida, pocos han quedado indemnes.

Desde el amanecer del domingo, los familiares de las víctimas se reunieron en los templos donde los cadáveres se conservan en ataúdes. Llevaron regalos para las almas de los muertos, según las tradiciones locales, incluyendo comida, leche y juguetes.

Más tarde en el día se sentaron para una ceremonia budista en la guardería, donde los dolientes han dejado coronas de flores blancas y más regalos.

En casa de Ammy, su madre dijo que creía que los espíritus habían protegido a su pequeña.

"Mi niña no tiene un sueño profundo", dijo Panompai. "Creo que debe haber algunos espíritus cubriendo sus ojos y oídos. Tenemos diferentes creencias, pero para mí, creo que protegieron a mi niña".

Otro pariente dijo a los medios locales que la supervivencia de Ammy fue un "milagro".

Pero la familia tuvo que darle la noticia de que su querida mejor amiga, Techin, de dos años, y su profesora habían muerto. "Le preguntaba a su abuela: '¿Por qué no recoges a Techin del colegio?'", dijo Panompai.

Todavía no conoce el alcance total de la tragedia que ha vivido.