888 HOLDINGS PLC (Alliance News) - Tres empresas de juego propiedad de William Hill, de 888 Holdings PLC, pagarán un total de 19,2 millones de libras esterlinas por fallos "generalizados y alarmantes" en materia de responsabilidad social y lucha contra el blanqueo de dinero, según ha anunciado este martes la Comisión del Juego del Reino Unido.
El acuerdo es el mayor de la historia de la Comisión del Juego.
WHG (International) Ltd, que gestiona williamhill.com, pagará 12,5 millones de libras esterlinas; Mr Green Ltd, que gestiona mrgreen.com, pagará 3,7 millones de libras esterlinas; y William Hill Organisation Ltd, que gestiona 1.344 locales de juego en toda Gran Bretaña, pagará 3 millones de libras esterlinas.
El director ejecutivo de la Comisión del Juego, Andrew Rhodes, declaró: "Cuando iniciamos esta investigación, los fallos que descubrimos eran tan generalizados y alarmantes que se consideró seriamente la posibilidad de suspender la licencia.
"Sin embargo, como el operador reconoció inmediatamente sus fallos y colaboró con nosotros para aplicar rápidamente mejoras, optamos en su lugar por el mayor pago coercitivo de nuestra historia".
Los fallos de responsabilidad social en los negocios de William Hill incluyeron permitir que un cliente abriera una cuenta nueva y gastara 23.000 libras en 20 minutos, que otro abriera una cuenta y gastara 18.000 libras en 24 horas y que un tercero pudiera gastar 32.500 libras en dos días, todo ello sin ningún control.
La ineficacia de los controles permitió que 331 clientes apostaran con WHG (International) Ltd a pesar de haberse autoexcluido con el Sr. Green.
Los fallos en la lucha contra el blanqueo de capitales incluían permitir a los clientes depositar grandes cantidades sin llevar a cabo las comprobaciones oportunas un cliente pudo gastar y perder 70.134 GBP en un mes, otro perder 38.000 GBP en cinco semanas y otro 36.000 GBP en cuatro días.
Un portavoz de 888 Holdings PLC, propietaria de William Hill, declaró: "El acuerdo se refiere al periodo en el que William Hill estaba bajo la propiedad y gestión anteriores. Tras la adquisición de William Hill, la empresa abordó rápidamente los problemas identificados con la aplicación de un riguroso plan de acción.
"Todo el grupo comparte el compromiso de la Comisión del Juego de mejorar las normas de cumplimiento en todo el sector y seguiremos trabajando en colaboración con el regulador y otras partes interesadas para lograrlo."
La Comisión del Juego dijo que los 19,2 millones de libras esterlinas se destinarán a "fines socialmente responsables" como parte de un acuerdo regulador.
El anterior caso de mayor cuantía fue una acción de 17 millones de libras esterlinas emprendida contra Entain PLC en agosto del año pasado.
El acuerdo con William Hill se produce una semana después de que la comisión multara a dos operadores propiedad de Kindred Group con un total combinado de 7,2 millones de libras esterlinas y es el mayor caso de aplicación de la ley asumido por el regulador.
dijo Rhodes: "En los últimos 15 meses hemos tomado medidas sin precedentes contra los operadores de juego, pero ahora empezamos a ver signos de mejora.
"Hay indicios de que la industria está haciendo más para que el juego sea más seguro y para reducir la posibilidad de que entren fondos delictivos en sus negocios".
Las acciones de 888 habían cerrado el lunes en Londres con una caída del 0,9%, a 54,50 peniques cada una.
Por Josie Clarke, corresponsal de Consumo de la AP
fuente: PA
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