ABO ENERGY GMBH & CO. KGAA Los retrasos ilustran las dificultades a las que se enfrentan las empresas a la hora de introducir un producto incipiente para sustituir formas de combustible con altas emisiones para el transporte, la industria y los hogares.
Media docena de empresas están avanzando proyectos en las racheadas provincias atlánticas de Terranova y Labrador y Nueva Escocia para aprovechar los vientos para impulsar la producción de las primeras exportaciones canadienses de hidrógeno libre de emisiones. Canadá firmó un acuerdo no vinculante en 2022 para enviar hidrógeno ecológico a Alemania a partir de 2025.
Pero World Energy GH2, filial del productor de combustibles renovables World Energy, con sede en Boston, no cumplirá ese plazo, según declaró a Reuters su director general, Sean Leet.
"Los compradores no van a estar listos para aceptar el producto en 2025, en realidad no hasta 2027", dijo Leet, refiriéndose a los compradores que precomprarían parte del hidrógeno del proyecto.
Los retos para los posibles compradores implican el desarrollo de nueva tecnología para enviar, procesar posteriormente y transportar el hidrógeno por tuberías en su último destino, dijo Leet.
World Energy GH2 espera ahora iniciar la producción a finales de 2026, dijo. Necesita la aprobación del departamento de medio ambiente de Terranova y un gran interés previo para atraer financiación antes de iniciar la producción.
Esos compromisos de compra dependen de que el gobierno canadiense ultime los detalles de una desgravación fiscal de hasta el 40% del coste de capital de la construcción de plantas de hidrógeno, dijo Leet.
La empresa pretende construir tres parques eólicos terrestres en Terranova para alimentar la producción de 250.000 toneladas métricas anuales de hidrógeno, con un coste total de 12.000 millones de dólares.
Sin embargo, el grupo de defensa EnviroWatch NL cuestiona la eficacia de construir turbinas eólicas en Canadá para producir hidrógeno que, en última instancia, generará energía para Europa a miles de kilómetros de distancia.
EverWind Fuels está en vías de iniciar la producción en Nueva Escocia en 2025, declaró su director general, Trent Vichie.
Su planta, una instalación de almacenamiento de combustible reconvertida, acabaría produciendo 1 millón de toneladas métricas anuales de amoniaco, un compuesto que es una forma práctica de transportar el hidrógeno.
EverWind, que declinó revelar el presupuesto de capital del proyecto, espera alcanzar acuerdos firmes con los compradores en la primera mitad de 2024, dijo un portavoz, y tiene memorandos de entendimiento para vender hidrógeno a las compañías eléctricas alemanas Uniper y E.ON.
El gobierno canadiense acordó en noviembre prestar a EverWind 125 millones de dólares para construir su proyecto, que aún requiere la aprobación provincial de sus parques eólicos. La planta de hidrógeno de EverWind ya ha recibido la aprobación medioambiental.
ABO Wind, con sede en Alemania, está solicitando permisos y terrenos para un parque eólico terrestre en Terranova que proporcionará electricidad para producir hidrógeno para la refinería de Braya Renewable Fuels a partir de 2027, según declaró Robin Reese, director de desarrollo de ABO Wind Canada.
Terranova seleccionó en agosto a EverWind, World Energy GH2, ABO y Exploits Valley Renewable Energy Corp para seguir adelante con sus proyectos de eólica-hidrógeno en terrenos gubernamentales.
Pattern Energy, con sede en EE.UU., planea asegurar los acuerdos de compra europeos a mediados de 2024 y comenzar la construcción en 2025 para su proyecto de hidrógeno eólico en terrenos privados de Terranova, dijo el jefe de país de Canadá, Frank Davis. (Reportaje de Rod Nickel en Winnipeg, Manitoba; edición de Grant McCool)
