Los pescadores acampados en un refugio improvisado en Vizhinjam, en el estado de Kerala, desde septiembre, han bloqueado los vehículos y paralizado las obras de un proyecto al que culpan de la erosión costera y de afectar a sus medios de subsistencia.

El conglomerado del multimillonario Gautam Adani ha negado ambas acusaciones.

Uno de los varios sacerdotes católicos que encabezan las protestas, Eugine H. Pereira, dijo a Reuters que los pescadores habían acordado retirar el refugio y permitir que se reanudara la construcción mientras esperan los resultados de un estudio de impacto ambiental realizado por un grupo de expertos.

"Esto es sólo un fin temporal de la huelga", dijo el miércoles. "Reanudaremos nuestra huelga si no se resuelven las cuestiones fundamentales que hemos planteado".

Los manifestantes han empezado a desmontar su refugio de 1.200 pies cuadrados (112 m2), formado por postes que sostienen un tejado de chapa ondulada, dijo la líder de la protesta Joy Jerald.

Un funcionario del Grupo Adani que declinó ser identificado dijo que la construcción se reanudaría el jueves.

El puerto tiene una importancia estratégica tanto para India como para Adani, aliado del primer ministro Narendra Modi y el hombre más rico de Asia.

Una vez terminado, será el primer centro de transbordo de contenedores de la India, rivalizando con Dubai, Singapur y Sri Lanka por los negocios en las lucrativas rutas comerciales este-oeste.

El gobierno de Kerala ha dicho que estaba comprometido con el proyecto, que según sus partidarios creará puestos de trabajo en la región.

Pero en un manifiesto de siete puntos expuesto en su refugio, los aldeanos afirman que su protesta no terminará hasta que se hayan elaborado planes para reasentar a los que han perdido sus casas y sus tierras a causa del proyecto y de la erosión costera.

Los aldeanos viven ahora en naves industriales.

A pesar de varias órdenes judiciales para que los manifestantes se disuelvan, la policía ha tomado pocas medidas por miedo a encender la tensión social y religiosa.

Sin embargo, la seguridad en torno al lugar se reforzó hace más de una semana después de que los aldeanos se enfrentaran a la policía. Un grupo hindú también celebró una manifestación en apoyo del proyecto.

Pereira dijo que la comunidad pesquera estaba deteniendo la huelga para aclarar "malentendidos" sobre la protesta, entre ellos las acusaciones de algunos funcionarios estatales de que los pescadores se oponen al desarrollo.

El Grupo Adani afirma que el puerto cumple todas las leyes y ha citado estudios que demuestran que no está relacionado con la erosión de la costa, que según el gobierno de Kerala se debe a causas naturales. La primera fase de la construcción debía estar terminada a finales de 2024.

Adani se ha enfrentado anteriormente a protestas en Australia, donde activistas medioambientales protestaron contra su proyecto de mina de carbón de Carmichael, en el estado nororiental de Queensland.

Allí, los activistas preocupados por las emisiones de carbono y los daños a la Gran Barrera de Coral obligaron a Adani a reducir los objetivos de producción y retrasaron años el primer envío de la mina.