El grupo del multimillonario indio Gautam Adani se abastecerá de concentrados de cobre de Perú, Chile y Australia para poner en marcha su fundición de cobre de 1.200 millones de dólares, la mayor planta del mundo de este tipo en una sola ubicación, según ha declarado un alto cargo de la empresa.

Kutch Copper Ltd (KCL), filial de Adani Enterprises Ltd, espera iniciar sus operaciones en las próximas semanas.

La planta, con sede en la ciudad occidental de Mundra, en el estado de Gujarat, tendrá una capacidad inicial de 500.000 toneladas métricas, y la empresa la ampliará a 1 millón de toneladas métricas para 2028/29.

La empresa también está abierta a adquirir activos de cobre en India y en el extranjero, según declaró Vinay Prakash, director gerente de KCL, a Reuters en una entrevista el jueves, sin dar más detalles.

KCL importaría concentrados de cobre tanto de mineros globales como de comerciantes internacionales, dijo Prakash.

"El abastecimiento implica una mezcla estratégica de acuerdos a corto y largo plazo con mineros y comerciantes de todo el mundo, incluidos Perú, Chile y Australia", dijo Prakash.

Prakash dijo que la fundición de cobre ayudaría a impulsar el suministro nacional del metal. La demanda india de cobre ha sido robusta, impulsada por los sectores de la construcción, el transporte y la energía.

Durante los nueve primeros meses del año fiscal que comenzó en abril, India importó mineral y concentrado de cobre por valor de 2.200 millones de dólares de países como Perú, Chile, Australia e Indonesia.

Las importaciones indias de cobre se han disparado desde el cierre en 2018 de la fundición Sterlite Copper de Vedanta, que producía unas 400.000 toneladas métricas del metal.

Actualmente, sólo Hindalco Industries, parte del grupo indio Aditya Birla, y la minera estatal Hindustan Copper Ltd producen cobre en el país.

La producción india de cobre refinado se estima en unas 555.000 toneladas métricas al año, frente a un consumo interno de más de 750.000 toneladas métricas. India importa unas 500.000 toneladas métricas de cobre al año para cubrir el déficit.

Se espera que el impulso de Nueva Delhi hacia las energías limpias y los vehículos eléctricos, y otros cambios similares, dupliquen la demanda de cobre del país para 2030, según Prakash. (Información de Neha Arora; Información adicional de Mai Nguyen en Hanoi; Edición de Mayank Bhardwaj y Jan Harvey)