El SAF, o combustible alternativo fabricado a partir de fuentes renovables que se utiliza para propulsar aviones, es crucial para que el sector de la aviación alcance su objetivo de cero emisiones netas de carbono para 2050, pero su adopción sigue en una fase incipiente.

A continuación presentamos otros proyectos y acuerdos de SAF en la región Asia-Pacífico.

MALASIA

Malasia ha establecido un mandato de mezcla de SAF a partir del 1%, según la Hoja de Ruta Nacional para la Transición Energética publicada por el gobierno en 2023. Su objetivo es alcanzar un mandato de mezcla de SAF del 47% en 2050.

La petrolera estatal malasia Petronas y la segunda refinería de petróleo de Japón, Idemitsu Kosan Co, firmaron un acuerdo preliminar para colaborar en el desarrollo y la distribución de SAF en octubre de 2023.

Petronas y la junta de aceite de palma de Malasia también han firmado un acuerdo para estudiar el uso de aceite de cocina y residuos de aceite de palma como SAF en agosto de 2023.

Malaysian Aviation Group (MAG) ha firmado un acuerdo de compra de SAF con Petronas Dagangan, como parte de los esfuerzos para desarrollar el combustible ecológico a escala comercial en Malasia en mayo de 2023.

INDIA

India pretende tener un 1% de SAF en el combustible para turbinas de aviones en 2027, duplicándose al 2% en 2028, según declaró el gobierno en noviembre. Los objetivos de SAF se aplicarán inicialmente a los vuelos internacionales.

Indian Oil Corp creará una planta de SAF de 80.000 toneladas métricas al año con LanzaJet en Haryana, según declaró el año pasado el presidente de la refinería. La empresa tiene un acuerdo con LanzaTech para convertir el gas residual en etanol y en combustible para aviones.

SINGAPUR

Singapur anunció el 19 de febrero que se fijaría un objetivo del 1% de SAF a partir de 2026 y que prevé aumentarlo al 3-5% para 2030, en función de la evolución mundial y de la mayor disponibilidad y adopción de SAF.

La Autoridad de Aviación Civil de Singapur (CAAS, por sus siglas en inglés) planea introducir una tasa SAF para la compra del combustible que se establecerá en una cantidad fija, basada en el objetivo SAF y en el precio SAF previsto en ese momento.

Singapore Airlines, la Autoridad Civil de Singapur y Genzero finalizaron en noviembre un proyecto piloto de SAF de 20 meses de duración y constataron que, aunque Singapur está operativamente preparado para suministrar SAF, se necesita más para apoyar su adopción.

Keppel Corporation Limited y AM Green firmaron en diciembre un memorando de entendimiento para explorar oportunidades de producir combustibles sostenibles biogénicos basados en el carbono, incluido el SAF.

Singapore Airlines inició en julio de 2022 un programa piloto de SAF de un año de duración, en colaboración con ExxonMobil y Neste. Las empresas mezclaron 1.000 toneladas de SAF puro con combustible para aviones y suministraron el aceite a los vuelos de Singapore Airlines y Scoot en el aeropuerto de Changi.

La refinería finlandesa Neste opera la única planta de SAF de la ciudad estado.

CHINA

En China no existe un mandato establecido para el SAF a partir de febrero de 2024, aunque su administración de aviación civil afirmó en su hoja de ruta para 2022 que las emisiones de carbono del sector alcanzarán su punto máximo en 2035.

La Administración Nacional de Energía de China anunció en noviembre de 2023 que pondría en marcha proyectos piloto para estimular la producción y el consumo nacional de biocombustibles, incluidos el SAE y el biodiésel. No proporcionó detalles sobre la financiación ni el calendario.

En diciembre de 2023, la empresa china State Power Investment Corp anunció un plan para producir 400.000 toneladas anuales de SAF en la provincia septentrional de Heilongjiang. La planta comenzará como un proyecto piloto de 10.000 toneladas al año, dijo la empresa. Está previsto que produzca su primer lote de combustible a finales de 2025 y se ampliará a 400.000 para 2030, según un ejecutivo familiarizado con los planes.

En abril de 2023, Airbus y el Grupo Nacional de Combustible de Aviación de China (CNAF) firmaron un memorando de entendimiento para aumentar la producción y el uso de SAF. El conglomerado industrial estadounidense Honeywell ha firmado acuerdos para producir conjuntamente SAF con la zona de libre comercio de Tianjian, en el norte de China, en 2023, y con la empresa Oriental Energy Company Ltd., con sede en el sur de Guangdong, en 2022, según Honeywell y la cadena estatal CGTN. La instalación de Guangdong producirá 1 millón de toneladas al año de SAF, dijo Honeywell, sin mencionar un calendario.

Cathay Pacific Airways, con sede en Hong Kong, fijó en marzo de 2023 el objetivo de utilizar SAF en el 10% de su combustible para 2030.

En octubre de 2022, un avión Airbus A320neo partió de Tianjin y aterrizó en Xian utilizando una mezcla de SAF al 5%, con SAF producido localmente por Zhenhai Refining & Chemical Co (Zhenhai Refining), filial de Sinopec, informó China Daily. En julio de 2023, un vuelo de Air China de Hangzhou a Pekín marcó el primer uso de SAF en China en un vuelo comercial, utilizando una mezcla de SAF al 10%, según CGTN.

JAPÓN

Japón va a exigir que el 10% del combustible de aviación para vuelos internacionales que utilicen aeropuertos japoneses sea sostenible a partir de 2030, según informó el Ministerio de Economía, Comercio e Industria en mayo de 2023.

Nippon Paper Industries Corp, Sumitomo Corp y Green Earth Institute Corp acordaron en febrero de 2023 estudiar conjuntamente la producción de bioetanol a partir de biomasa leñosa. El proyecto, si tiene éxito, pretende producir bioetanol a partir de las fábricas de Nippon Paper en el año fiscal 2027 para utilizarlo como materia prima en la producción de SAF.

Fuji Oil Co Ltd comenzó a planificar la producción de bio-SAF en la refinería de Sodegaura con Itochu Corp en mayo de 2023.

Eneos Holdings Inc acordó estudiar la producción de hasta 500 millones de litros (3,1 millones de barriles) de SAF y gasóleo renovable al año conjuntamente con la refinería australiana Ampol.

Las principales aerolíneas japonesas, All Nippon Airways (ANA) y Japan Airlines (JAL), han ampliado sus compras de SAF añadiendo suministros de la casa comercial Itochu Corp y del productor estadounidense Raven SR.

Otras empresas que exploran la producción de SAF en Japón son Mitsubishi Corp, Boeing y TotalEnergies SE.

Está previsto que el SAF sustituya al 10%, o 1,34 millones de kilolitros, del combustible utilizado por las compañías aéreas japonesas para 2030, según el Instituto de Investigación sobre Transporte y Turismo de Japón (JTTRI).

FILIPINAS

A partir de febrero de 2024, no existe un mandato establecido de SAE en Filipinas.

Cebu Pacific voló un avión de Singapur a Manila propulsado por una mezcla de SAF al 35% de Neste en septiembre de 2022.

La aerolínea firmó una asociación estratégica a largo plazo con Shell Eastern Petroleum para ampliar la disponibilidad de SAF para su flota mediante el suministro y la compra de SAF en Asia Pacífico y Oriente Medio, con un volumen inicial de al menos 25.000 toneladas métricas al año.

AUSTRALIA

En Australia no existe un mandato establecido de SAF a partir de febrero de 2024.

El 11 de noviembre de 2022, Qantas Group lanzó la Coalición para el Combustible de Aviación Sostenible (SAF Coalition) en colaboración con Australia Post, KPMG Australia, Macquarie Group, la rama local de Boston Consulting Group y Woodside Energy.

Qantas y Airbus SE invertirán conjuntamente 2 millones de dólares australianos (1,34 millones de dólares) en una refinería de biocombustible que se está instalando en el estado australiano de Queensland y que convertiría los subproductos agrícolas en SAF.

Se espera que la refinería produzca hasta 100 millones de litros de SAF al año, y su construcción comenzará en 2024.

Se trata de la primera inversión de un fondo de 200 millones de dólares que Qantas y Airbus crearon el pasado mes de junio para poner en marcha la industria del SAF en Australia.

La aerolínea espera que alrededor del 10% de su combustible proceda de SAF para 2030, y el 60% para 2050.

El pasado mes de noviembre, los miembros de la Coalición de Líderes por el Clima Ampol, el aeropuerto de Brisbane, Deloitte, Qantas y Viva Energy propusieron el establecimiento de un corredor de SAE en la costa este en su hoja de ruta de alcance 3.

Se espera que el primer consejo australiano al estilo de Jet Zero, que sigue el modelo de la asociación homónima entre el gobierno y la industria para la producción de SAF en Gran Bretaña, celebre su primera reunión este año fiscal que finaliza en junio de 2023, según declaró un portavoz del Departamento de Infraestructuras, Transporte, Desarrollo Regional, Comunicaciones y Artes.

El consejo complementará el Libro Blanco de la Aviación, que se espera concluya a principios de 2024.

NUEVA ZELANDA

En febrero de 2024 no habrá un mandato establecido para el FAE en Nueva Zelanda.

El estudio de alcance de Channel Infrastructure NZ Ltd para la producción de hidrógeno verde y combustible sintético sostenible para la aviación en Marsden Point está pasando a la fase de prefactibilidad, con el apoyo de la Autoridad de Conservación y Eficiencia Energética del gobierno.

Air New Zealand y el gobierno neozelandés tienen previsto invertir más de 2 millones de dólares neozelandeses (1,23 millones de dólares) en los estudios del SAF, cuya segunda fase de viabilidad continuará hasta principios de 2024.