Alphabet planea buscar inversión externa para GFiber, su negocio de venta de Wi-Fi y conectividad a Internet en algunas zonas de Estados Unidos, según dijo la empresa a Reuters el lunes, mientras intenta acelerar su expansión a más ciudades.

GFiber, propiedad de la matriz de Google, compite con grandes proveedores de servicios de Internet como Comcast, Verizon Communications y AT&T.

Desde que hace 14 años prometió que multiplicaría por 100 la velocidad de Internet a través de cables de fibra óptica, GFiber se ha expandido a 15 estados a partir de su lanzamiento en 2012 en Kansas.

En los últimos seis años, ha triplicado su base de clientes, dijo GFiber a Reuters, sin especificar el total de usuarios. Firmó acuerdos en 2023 que llevarían sus servicios a más de 25 ciudades adicionales.

Aún así, la empresa se enfrenta a la competencia de los grandes operadores tradicionales y todavía tiene que proporcionar internet en grandes franjas de EE UU, incluidas seis de las 10 ciudades más pobladas, entre ellas Nueva York.

"Este siguiente paso de captación de capital externo les permitirá (a GFiber) ampliar su liderazgo técnico, expandir su alcance y proporcionar un mejor acceso a Internet a más comunidades", declaró a Reuters Ruth Porat, presidenta y directora de inversiones de Alphabet, en un comunicado.

Alphabet declinó hacer comentarios sobre la cantidad de fondos que GFiber pretendía recaudar o la valoración que buscaba.

GFiber ya ha contratado a un banco de inversión para iniciar el proceso de venta de acciones de la empresa, según una fuente cercana a los esfuerzos de Alphabet. El objetivo futuro es que GFiber sea independiente de Alphabet, dijo la fuente bajo condición de anonimato.

El consejero delegado de GFiber, Dinni Jain, dijo en un comunicado: "Ahora estamos listos para escalar esto mucho más rápido".

OTRAS APUESTAS

GFiber es una de las denominadas Otras Apuestas de Alphabet, su colección de empresas distintas de Google que se encuentran en una fase más temprana de investigación o comercialización. Incluyen la empresa de salud Verily y el negocio de coches autoconducidos Waymo, que han recaudado dinero de inversores externos.

En 2023, las Otras Apuestas perdieron en conjunto 4.100 millones de dólares sobre unos ingresos de 1.500 millones, generados principalmente por servicios relacionados con Internet y la sanidad, según el informe anual de Alphabet.

Porat, que también ocupa el cargo de director financiero, dijo a los analistas la semana pasada que Alphabet pretendía "afinar nuestro enfoque de inversión, al tiempo que capturamos el lado positivo dados los avances tecnológicos convincentes en toda la cartera" de Otras Apuestas.

Una de esas empresas, la división moonshot de Alphabet conocida como X, también estaba buscando capital externo para dar salida a más proyectos, dijo entonces. En general, Alphabet está trabajando para renovar su base de costes, dijo Porat.

La empresa, como otras del sector tecnológico, ha anunciado recientemente recortes de plantilla. Se negó a comentar si el esfuerzo de recaudación de fondos de GFiber tenía alguna relación con el programa general de eficiencia de costes de Alphabet. (Reportaje de Jeffrey Dastin en San Francisco; Edición de Jamie Freed)