El primer ministro indio, Narendra Modi, extenderá la alfombra roja a cientos de inversores nacionales y extranjeros que visitarán esta semana su estado natal de Gujarat para asistir a un evento empresarial, en uno de sus últimos grandes esfuerzos por atraer inversiones antes de presentarse a la reelección.

Se espera que la Cumbre Mundial Vibrante Gujarat, que se celebrará del 10 al 12 de enero, reúna a unos 100.000 visitantes, entre los que se encuentran directores ejecutivos, líderes empresariales, ministros y diplomáticos de 133 países, en lo que los organizadores han calificado como la mayor reunión jamás celebrada en este evento bienal que se encuentra en su 10ª edición.

La lista de empresas extranjeras participantes incluye a Microsoft , Nasdaq, Google de Alphabet, Suzuki y Toyota. Gautam Adani y Mukesh Ambani, las dos personas más ricas de Asia, y el presidente del conglomerado aeronáutico Tata Group, estarán entre las decenas de altos ejecutivos indios que asistirán.

Los inversores extranjeros han apostado fuerte por India desde que Modi llegó al poder en 2014, con la expansión de operaciones de empresas como Apple, Samsung , Kia y Airbus. Todo ello, a pesar de que algunos ejecutivos afirman que sus políticas proteccionistas para sectores como los pagos digitales, la fabricación y el comercio electrónico suelen favorecer a las empresas locales en detrimento de las extranjeras.

Para Modi y las autoridades de Gujarat, la cumbre supondrá una oportunidad para atraer inversores a sectores como la fabricación de chips y la fabricación de vehículos eléctricos, en los que India está rezagada, y el primer ministro mantendrá reuniones a puerta cerrada con muchos ejecutivos, según dijeron funcionarios estatales.

Será uno de los últimos grandes intentos de Modi para asegurar a los inversores sus políticas favorables a los negocios y reforzar la reputación de India como destino de inversión, a pocos meses de las elecciones nacionales de 2024, en las que luchará por un tercer mandato y se espera ampliamente que gane.

Las empresas estadounidenses "tienen en cuenta que el gobierno actual volverá al poder", afirmó Mukesh Aghi, presidente del grupo comercial U.S.-India Strategic Partnership Forum, que encabeza su mayor delegación de más de 50 empresas estadounidenses a la cumbre de Gujarat.

"Se están desmarcando silenciosamente de China, por lo que India, con su economía en rápido crecimiento, adquiere importancia", añadió Aghi.

LAS HABITACIONES DE HOTEL SE ENCARECEN

El evento se celebrará en la capital del estado, Gandhinagar, en un amplio centro de convenciones gestionado por Leela Palace, un grupo indio de hoteles de lujo propiedad de Brookfield. Las carreteras que conducen al centro de convenciones se están limpiando y reparando, y se han colocado vallas con fotos de Modi para promocionar Gujarat como lugar de inversión.

Gujarat ha atraído unos 34.000 millones de dólares en inversiones extranjeras entre 2019 y 2023, la tercera cifra más alta entre los estados después de Maharashtra -donde se encuentra la capital financiera, Bombay- y Karnataka, cuya capital, Bengaluru, es el Silicon Valley indio.

Al igual que en las cumbres anteriores de Vibrant Gujarat, las habitaciones de hotel escasean ahora y son cada vez más caras.

Deeppreet Bindra, director general de un hotel gestionado por Marriott International en la ciudad de Ahmedabad, que está a unos 30 km de Gandhinagar y donde se alojarán muchos de los visitantes de la cumbre, dijo que la tarifa diaria de sus habitaciones había subido a 420 dólares por noche, desde los 150 dólares diarios habituales.

Sin embargo, los visitantes tendrán que prescindir en gran medida del alcohol, ya que el estado es uno de los pocos de la India que restringe la venta pública de licores, a menos que se obtengan permisos especiales del gobierno, algo que a menudo ha molestado a los ejecutivos que trabajan en la región.

Antes del evento, Gujarat firmó pactos de inversión inicial por valor de 120.000 millones de dólares con más de 200 empresas, incluida la empresa conjunta local del fabricante de acero ArcelorMittal.

"Hasta ahora nos hemos centrado principalmente en las industrias tradicionales, pero ahora también nos estamos centrando en sectores emergentes como los semiconductores, la electrónica y los vehículos eléctricos", declaró Rahul Gupta, de la agencia estatal Corporación de Desarrollo Industrial de Gujarat.