Anglo American dijo el domingo que estaba luchando contra un incendio subterráneo en su mina de carbón metalúrgico de Grosvenor, en el estado australiano de Queensland, después de que se declarara allí un incendio el sábado.

La mina se encuentra en la localidad minera de Moranbah, situada a unos 1.000 km al norte de Brisbane, la capital del estado. Es la misma mina donde una explosión en mayo de 2020 hirió de gravedad a cinco trabajadores.

"Seguimos gestionando un suceso de combustión bajo tierra en la mina Grosvenor, tras una ignición localizada en el tajo largo el sábado", dijo Anglo American en Facebook el domingo.

"Nuestra prioridad es extinguir de forma segura el incendio subterráneo, que los equipos de respuesta a emergencias están gestionando desde la superficie".

El yacimiento fue cerrado, con la asistencia únicamente de los miembros esenciales de los equipos de servicios de emergencia, dijo en una publicación anterior en Facebook.

Anglo American dijo que se había empezado a trabajar para sellar temporalmente la mina desde la superficie, lo que era un "paso crítico" para impedir que el humo del incendio afectara a los residentes de la localidad de 9.425 habitantes.

"Debido a la naturaleza altamente compleja y evolutiva de este suceso, esto llevará tiempo ya que necesitamos garantizar la seguridad de todos los equipos de emergencia que están llevando a cabo este trabajo", dijo la compañía.

Todos los trabajadores de la mina fueron evacuados de forma segura tras declararse el incendio.

Un portavoz de los Servicios de Incendios y Emergencias de Queensland dijo que la agencia no se encontraba en el incidente, que estaba siendo gestionado por la mina.

El ministro de Minas de Queensland, Scott Stewart, declaró que se llevaría a cabo una "investigación completa y exhaustiva" sobre el incendio, según informó el domingo la Australian Broadcasting Corp.

La mina Grosvenor produjo 2,797 millones de toneladas de carbón metalúrgico en 2023, lo que representa el 17% de la producción de carbón de Anglo American, según su informe anual. La empresa es el tercer exportador mundial de carbón metalúrgico.

En la mina, la empresa utiliza el método de minería de tajo largo, un método utilizado para extraer largos paneles de carbón en una sola tajada.