Con motivo del 10º aniversario del Institut Kanser Negara (IKN), AstraZeneca anunció su colaboración para acelerar la digitalización en la atención sanitaria mediante la introducción de la tecnología de rayos X con Inteligencia Artificial (IA) en el cribado precoz de pulmón en clínicas y hospitales gubernamentales en el marco del programa Projek Saringan Awal Paru-Paru (SAPU). Como centro de excelencia para el tratamiento del cáncer en el país, IKN será la primera institución gubernamental del país en aplicar esta tecnología de IA. En Malasia, el cáncer de pulmón es uno de los más frecuentes, con 19:1 muertes por cada 100.000 habitantes en el país.

Preocupantemente, el 80% de los pacientes son diagnosticados en el estadio cuatro, cuando el cáncer se ha extendido a otras partes del cuerpo, lo que hace que la detección precoz sea crucial para acelerar el diagnóstico y el tratamiento de los pacientes. Projek SAPU aspira a actuar como catalizador para fomentar la adopción del cribado mediante rayos X con IA por parte de otros centros sanitarios gubernamentales, promoviendo una adopción más amplia del cribado precoz de las anomalías pulmonares, así como avanzando en los esfuerzos de investigación en el cuidado de los pulmones. SAPU también aspira a cerrar la brecha en el cribado ampliando el acceso del público a esta tecnología de vanguardia e identificando a más pacientes en las primeras fases del cáncer.

Esta iniciativa forma parte del cribado precoz del cáncer de pulmón mediante IA de AstraZeneca en el marco de su programa Lung Ambition Alliance, que se puso en marcha por primera vez en 2021 en el ámbito de la atención primaria con clínicas privadas. Un año más tarde, AstraZeneca amplió aún más su programa de cribado precoz del cáncer de pulmón mediante IA asociándose con tres hospitales terciarios privados para facilitar la derivación de pacientes desde las clínicas, para su posterior diagnóstico mediante una tomografía computarizada de baja dosis (LDCT). Desde el inicio del programa en 2021, cerca de 19.000 pacientes han sido sometidos a pruebas de detección del cáncer de pulmón y más de 400 pacientes de alto riesgo han sido derivados a hospitales seleccionados para una investigación más exhaustiva.

En el marco de esta tercera fase, denominada Projek SAPU, la tecnología de IA también se pondrá en marcha como estudio piloto en clínicas y hospitales gubernamentales seleccionados de todo el país, y los centros seleccionados actuarán como "centros de pruebas" para cotejar los datos sobre los resultados del despliegue. Los datos obtenidos del programa se utilizarán para desarrollar una comprensión del panorama local de Malasia y de la demografía de las enfermedades.