Aurelia Metals Limited ha anunciado los principales resultados del recientemente completado Estudio de Viabilidad (FS) de la Mina Federación. Las conclusiones del FS representan una estimación de los resultados del desarrollo de la mina Federation. La mina Federation supone el desarrollo de un yacimiento de metales básicos y preciosos situado en el centro-oeste de Nueva Gales del Sur, aproximadamente a 100 km al sur-sureste del municipio regional de Cobar, a 15 km al sur del municipio de Nymagee y a 10 km al sur de la actual mina Hera.

Aurelia descubrió una mineralización de plomo, zinc y oro de alta calidad en Federation en abril de 2019 durante un programa de perforación de exploración regional. Tras el descubrimiento, Aurelia publicó una primera estimación de recursos minerales en junio de 2020, con actualizaciones publicadas en febrero y junio de 2021.Aurelia completó el Estudio de Alcance del Proyecto Federación en marzo de 2021, que desembocó en el recientemente completado Estudio de Viabilidad (FS). El Estudio de Alcance evaluó la construcción de una nueva instalación de procesamiento de minerales en el emplazamiento de Hera para tratar el mineral de la Federación, con actualizaciones de la infraestructura para apoyar la operación de la nueva mina y la instalación de procesamiento.

Esta configuración maximizaba los ingresos de la mineralización polimetálica que se extraería del yacimiento de Federación. La preparación inicial de las estimaciones de los costes de capital y de explotación para el FS puso de manifiesto la considerable inflación de los costes en toda la industria y las presiones de la demanda de mano de obra que se habían producido desde la preparación del estudio de alcance. Estos factores también condujeron a una revisión del programa de producción de la mina de Peak para centrarse en el material de mayor margen y a la identificación de la oportunidad de dirigir el material de alto valor de Federation a la planta de proceso de Peak.

La combinación de estas dinámicas condujo a la vía de desarrollo preferida, y a la ruta de maximización del VAN del caso base, de establecer una nueva mina subterránea en Federation para alimentar las instalaciones de procesamiento establecidas de Aurelia en Cobar Basin. Este enfoque desvincula la tasa de producción temprana de la mina de Federation del calendario de una nueva planta de procesamiento y reduce sustancialmente los gastos de capital iniciales y los requisitos de financiación del proyecto. Además, esta vía mitiga significativamente el riesgo de ejecución del proyecto, incluso en lo que respecta a las condiciones externas vigentes que han provocado un aumento de los costes de capital y de explotación, la prolongación de los plazos de adquisición y la estrechez de los mercados laborales.

Así pues, el alcance del FS de la mina de la Federación comprende Una nueva mina subterránea en el emplazamiento de la Federación a la que se accede por un descenso desde la corta de caja de la superficie. Infraestructura de superficie en el emplazamiento de la Federación para apoyar las actividades mineras subterráneas. Acumulación de roca estéril en la superficie y acopio de mineral de mina en bruto (ROM), situados junto a la corta en caja.

Transporte de mineral mediante camiones por carretera a las instalaciones de procesamiento de la mina Hera y la mina Peak. Producción de doré de oro y concentrado de plomo-zinc a través de la planta de procesamiento de Hera. Producción de doré de oro y concentrados separados de plomo-cobre y zinc a través de la planta de proceso de Peak.

Filtración y almacenamiento de los residuos en el emplazamiento de Hera, y transporte de los residuos filtrados en camiones por carretera hasta el emplazamiento de la Federación. Modificación de la central eléctrica de Hera y establecimiento de una central híbrida específica en el emplazamiento de Federation. El yacimiento de Federation está situado en el margen oriental de la cuenca paleozoica de C obar, una cuenca intracratónica dentro del orógeno de Lachlan.

La mineralización en Federation es epigenética y está controlada estructuralmente con varias lentes de brechas de vetas/sulfuros masivos de fuerte buzamiento desarrolladas en el centro de un amplio corredor de mineralización de stockwork de vetas de cuarzo-sulfuro con dirección noreste-suroeste. La mineralización está alojada en rocas sedimentarias de grano fino y se desarrolla mejor dentro de los cierres de anticlinal abiertos y verticales en zonas de fuerte contraste reológico impuesto por la alteración estratiforme temprana.La mineralización de sulfuro masivo y brecha de sulfuro de metales base es típicamente rica en zinc y está asociada dentro de una tensa alteración de clorita negra transversal en las partes inferiores del yacimiento conocido, con un relleno dominante de sílice-sulfuro en las partes superiores. La mineralización de oro de grado moderado a alto se desarrolla mejor en un brote de gran pendiente en el noreste del yacimiento, con perforaciones recientes que también ponen de manifiesto una alta ley de oro localizada en otras partes del yacimiento.

Se han identificado fallas paralelas al lecho que pueden haber causado algún desplazamiento frágil dentro del sistema. Estas estructuras posiblemente comenzaron como fallas extensionales y podrían haber concentrado los fluidos hidrotermales durante la alteración y la mineralización. En el año fiscal 22 se llevó a cabo un programa intensivo de perforación en superficie para mejorar la confianza en la Estimación de Recursos Minerales e informar el programa de FS.

Sobre la base de la Estimación de Recursos Minerales de junio de 2022, el yacimiento de la Federación alberga 5,0 Mt de mineralización con unas leyes de 9,2% de Zn, 5,4% de Pb, 0,9g/t de Au, 0,3% de Cu y 6g/t de Ag (Tabla 2). Se estima que el yacimiento contiene 460kt de zinc, 270kt de plomo, 150koz de oro, 16kt de cobre y 1.000koz de plata. La información que respalda la Estimación de Recursos Minerales de junio de 2022 incluye datos de 264 sondeos de diamante y de circulación inversa (RC), que suman más de 124.000 m.

La Estimación de Recursos Minerales se comunica de acuerdo con el Código de Australasia para la Comunicación de Resultados de Exploración, Recursos Minerales y Reservas de Mineral. El programa de relleno del año fiscal 22 ascendió con éxito 1,6 millones de toneladas de recursos minerales inferidos a la clasificación de indicados, lo que demuestra una mayor confianza en la estimación, al tiempo que se mantiene casi todo el tonelaje comunicado en la estimación de recursos minerales de junio de 2021. El yacimiento de la Federación tiene un importante potencial de crecimiento.

Los resultados de las perforaciones y los ensayos recibidos después de la fecha de corte de datos del FS de febrero de 2022 no se incorporaron al diseño de la mina. El yacimiento sigue abierto a lo largo del rumbo en ambas direcciones, donde Aurelia tiene la intención de realizar perforaciones de extensión para aumentar el tamaño conocido del yacimiento de Federación. La región sigue siendo altamente prospectiva para otros descubrimientos independientes.

Se ha identificado una mineralización somera de oro y metales básicos de alta ley en el prospecto Dominion, a 1 km al sureste de Federation, mientras que también se considera que los objetivos geofísicos a lo largo del rumbo al norte-noreste del depósito de Federation indican un alto potencial de descubrimiento. Está previsto que los trabajos futuros incluyan perforaciones RC y diamantinas en estos prospectos, junto con el reconocimiento geoquímico y geofísico en curso. El yacimiento de la mina Hera es accesible a través de carreteras públicas selladas, mientras que al yacimiento de la Federación se accede a través de un tramo no sellado de carretera pública (Burthong Road).

Se propone sellar el tramo no sellado de la carretera como parte del desarrollo de la mina Federation.