Austal, que construye buques para la Marina estadounidense y trabaja en partes de los submarinos de la clase Virginia, se desplomó a su nivel más bajo desde el 25 de octubre de 2018 y marcó su peor caída intradía desde el 17 de enero.

El Departamento de Justicia de Estados Unidos (DOJ, por sus siglas en inglés) acusó a tres exempleados por "supuestamente hacer o provocar que se hicieran declaraciones falsas y engañosas sobre el rendimiento y la situación financiera de Austal USA entre 2012 y 2016", dijo la compañía.

La Comisión de Bolsa y Valores de EE.UU. (SEC) también ha presentado cargos civiles contra las tres personas, dijo Austal.

La SEC y el DOJ alegaron que los individuos redujeron y suprimieron artificialmente una métrica contable, denominada estimación a la finalización (EAC), en relación con múltiples buques de combate litoral que Austal estaba construyendo para la Marina estadounidense.

Desde entonces, la empresa ha anunciado una amortización para ajustar sus ingresos y beneficios, ha resuelto una investigación del regulador australiano de valores y ha llevado a cabo su propia investigación sobre el asunto, que ha desembocado en la dimisión del presidente de Austal USA.

Alrededor de 1,2 millones de acciones cambiaron de manos, frente a la media mensual de unas 791.900 acciones.

Austal ha bajado un 17% en lo que va de año, hasta el último cierre, frente a una subida del 2,1% en el índice ASX All Ordinaries.