Cellectis ha firmado una serie de acuerdos con AstraZeneca, que darán a la empresa un horizonte de financiación más claro y garantías a largo plazo.

En primer lugar, AstraZeneca utilizará las tecnologías de edición genética y la capacidad de producción de Cellectis para desarrollar nuevos candidatos a productos de terapia celular y génica. Se han reservado en exclusiva para AstraZeneca 25 dianas genéticas, de las que podrían explorarse hasta 10 candidatos a producto para su desarrollo. El gigante farmacéutico tiene la opción de una licencia mundial exclusiva para los productos candidatos, que se ejercerá antes de la presentación de una solicitud de autorización para proceder a los ensayos clínicos. Los costes de desarrollo correrán a cargo de AstraZeneca, que pagará otros 25 millones de dólares a Cellectis. La biotecnológica también podrá optar a pagos por opciones de ensayo que oscilarán entre 70 y 220 millones de dólares. También se prevén cánones escalonados sobre las ventas.

Un rico accionista de referencia

En segundo lugar, AstraZeneca invertirá 80 millones de dólares en Cellectis, suscribiendo 16 millones de acciones a 5 dólares cada una, lo que le dará alrededor del 22% del capital de la empresa y el 21% de los derechos de voto. Podría inyectarse un segundo tramo de 140 millones de dólares, a través de dos clases de acciones preferentes. Esta parte está condicionada a una serie de acontecimientos, entre ellos la luz verde de los accionistas y la aprobación de las autoridades francesas, ya que AstraZeneca podría poseer alrededor del 44% del capital y el 30% de los derechos de voto.

Ninguna OPA por el momento

Cellectis utilizará los fondos para desarrollar herramientas de edición genética, para gastos de investigación y desarrollo incurridos en el desarrollo de sus programas y para otros fines corporativos generales. Los activos en fase clínica de Cellectis, UCART22, UCART123 y UCART20x22, seguirán siendo propiedad de Cellectis y estarán bajo su control. Además, no habrá oferta pública ni prospecto, porque Cellectis cotiza en Euronext Growth, donde el umbral para una oferta pública de adquisición es del 50% y no del 30% del capital social o de los derechos de voto.