Su colapso podría sumir a los mercados europeos del gas en el desorden.

GM&T compra gas en los mercados energéticos mayoristas y sólo su unidad británica suministra combustible a más de 100.000 emplazamientos en Gran Bretaña, Francia y los Países Bajos.

La empresa, de propiedad mayoritaria del Estado ruso, dijo que no se ha enfrentado a sanciones por la invasión de Ucrania por parte de Moscú, pero varias empresas energéticas de Europa -como la británica Centrica, la alemana E.ON y la noruega Statkraft- han dejado de comerciar con GM&T.

Cada mes, el día 20, la empresa tiene que liquidar su posición comercial con las partes que le venden gas natural, gas natural licuado (GNL) y electricidad o con las que compran esos contratos a GM&T.

"Este mes acaban de pagar todo y han cobrado, el próximo plazo es el 20 de abril y los riesgos serán mucho mayores", dijo a Reuters una fuente comercial que habló bajo condición de anonimato.

La unidad británica de GM&T, que cotiza como Gazprom Energy, abastece al 21% de los clientes industriales y comerciales del país, entre los que se encuentran el Servicio Nacional de Salud, sitios de hospitalidad y fabricantes que operan con hornos las 24 horas del día.

En caso de quiebra, se nombraría un administrador especial para operar la empresa mientras se buscan soluciones alternativas, como un comprador o una compra por parte de la dirección.

Otro comerciante de gas europeo, que también pidió no ser nombrado, dijo que había mucha incertidumbre en torno a las próximas obligaciones de GM&T.

"No espero que sean sostenibles durante más de unas semanas. Se enfrentan a una muerte lenta, todo el mundo piensa que están condenados", dijo.

Gazprom Energy dijo en un comunicado que su empresa matriz, GM&T, se abastece de gas en los mercados energéticos mayoristas y no depende del gas suministrado por Rusia. "Tampoco tenemos contratos de gas con Rusia", dijo.

GMT no ha respondido a una solicitud de comentarios de Reuters.

"Estamos en contacto permanente con los reguladores pertinentes y no tenemos conocimiento de ninguna decisión tomada para poner a Gazprom Energy bajo el control del gobierno", dijo Gazprom Energy.

El gobierno británico ha dicho que el negocio de Gazprom sigue operando en el Reino Unido, añadiendo que "los clientes deben ejercer su propio juicio comercial con respecto a los contratos de suministro de energía que tienen en este momento".