LEVERKUSEN (dpa-AFX) - El grupo de plásticos Covestro no confía en una previsión concreta para 2023 en el difícil entorno económico. Es probable que el resultado operativo (Ebitda) caiga significativamente en el año en curso, según anunció el jueves en Leverkusen el grupo, que cotiza en el DAX. Lo mismo cabe decir del flujo de caja libre operativo. Según una presentación para analistas, se obtendría un beneficio operativo de mil millones de euros si se lograran márgenes de beneficio como los de enero durante todo el año. Los analistas esperaban más recientemente un descenso a 1.200 millones de euros de media. En 2022, la empresa con sede en Leverkusen -como ya se sabe- entró en números rojos debido a los ajustes de valor. Por tanto, no habrá dividendo.

Las acciones de Covestro cayeron con fuerza por la mañana. Poco después del inicio de la negociación, su precio cayó cerca de un seis por ciento hasta los 39 euros. Un operador bursátil criticó las perspectivas empresariales. Además, algunos analistas esperaban un dividendo para 2022 a pesar de la pérdida, aunque la política del grupo no prevé en realidad un desembolso para los años con resultado negativo.

Los productos de Covestro incluyen plásticos para piezas de automóviles y tapicerías de ordenadores portátiles, así como precursores de espuma para materiales aislantes, piezas de automóviles, asientos y colchones. En 2022, el grupo sintió el impacto de la debilidad de la demanda, los altos precios de la energía y el gas, y las restricciones masivas de Corona en China.

El resultado de explotación cayó aproximadamente a la mitad, hasta unos buenos 1.600 millones de euros. El resultado final fue una pérdida de 272 millones de euros debido a los ajustes de valor de los activos fiscales diferidos sobre las pérdidas aplazadas, así como a las amortizaciones de activos fijos. Esta cifra es algo inferior a la comunicada en enero sobre la base de los resultados preliminares.

El año pasado, la división de materiales de rendimiento, con su negocio a granel de policarbonatos estándar, componentes de uretano estándar y productos químicos básicos, se vio sometida a una presión especialmente fuerte. Aquí, el resultado operativo cayó un 63% hasta los 951 millones de euros.

Por el contrario, la división Solutions & Specialties, en la que Covestro ofrece productos especiales como componentes de uretano a medida, revestimientos y plásticos de ingeniería, aumentó su resultado de explotación casi un diez por ciento hasta los 825 millones de euros. Se benefició de la contribución del negocio de resinas de recubrimiento sostenibles adquirido al grupo holandés DSM en 2021. La integración de este negocio había progresado más rápido de lo previsto, afirmó.

Para 2023, el Consejo de Administración de Covestro, dirigido por Markus Steilemann, CEO del Grupo, espera mantener más o menos constantes los beneficios de la división Soluciones y Especialidades. Sin embargo, prevé un nuevo descenso significativo en la división Performance Materials.

También es probable que el flujo de caja libre operativo -es decir, el dinero que finalmente se queda Covestro en su actividad diaria- caiga significativamente a nivel de Grupo en 2023, según anunció además Covestro. En 2022, éste se había desplomado un 90%, hasta los 138 millones de euros. Sin una fuerte racha final con una entrada de 550 millones de euros en el último trimestre, incluso se habría producido una salida en el conjunto del año. Al igual que muchas empresas químicas, es probable que Covestro haya reducido significativamente sus existencias en los últimos meses, lo que tiene un efecto positivo en la ratio./mis/stw/men