BERLÍN (dpa-AFX) - Tras su salto a los números negros, el servicio de reparto de comida a domicilio Delivery Hero quiere multiplicar su beneficio operativo en el año en curso. El consejero delegado, Niklas Östberg, se centra desde hace poco en los beneficios por encima del crecimiento, tal y como afirmó el lunes en una sorprendente declaración. Así, la empresa con sede en Berlín aspira a generar este año entre 725 y 775 millones de euros antes de intereses, impuestos, depreciaciones y amortizaciones y efectos especiales (EBITDA ajustado). Esto es más de lo que esperaban los analistas. La noticia sólo supuso un breve alivio en el mercado bursátil.

Tras el inicio de la negociación, las acciones de Delivery Hero subieron inicialmente más de un once por ciento. Sin embargo, la subida no duró mucho: poco después de la primera hora de negociación, el precio de la acción cayó alrededor de un dos por ciento. El viernes, la acción ya había perdido un 22,6% de su valor. Desde principios de año, la cotización ha caído alrededor de un tercio. En los últimos doce meses, la pérdida ha llegado incluso al 70%. Incluso quienes compraron las acciones hace cinco años, antes del boom del coronavirus, han sufrido ahora una pérdida de más del 50%.

Entretanto, Östberg, CEO de Delivery Hero, apunta ahora a una entrada de caja libre positiva para 2024. Se espera que el valor bruto de la mercancía (VBM) aumente entre un 7 y un 9% respecto al año anterior. La facturación ajustada aumentará entre un 15% y un 17%. El Grupo excluye los gastos por vales y descuentos.

Si esto ocurre, el crecimiento del negocio se aceleraría significativamente. Según cifras preliminares, el valor bruto de la mercancía aumentó un 1,5%, hasta casi 45.300 millones de euros en 2023. Los ingresos ajustados por vales y descuentos crecieron un buen 9%, hasta algo menos de 10.500 millones de euros.

Según las cifras, el beneficio de explotación (EBITDA ajustado) alcanzó más de 250 millones de euros. El año pasado, Östberg y el director financiero Emmanuel Thomassin centraron la estrategia del Grupo en la rentabilidad operativa. Como en el caso de su rival Just Eat Takeaway, el antiguo objetivo de un crecimiento especialmente fuerte del negocio ya no es la máxima prioridad.

William Woods, de la firma de análisis estadounidense Bernstein Research, ve las cifras como "una señal positiva en medio del ruido negativo". Giles Thorne, experto en el sector de Jeffries, también consideró la sorprendente publicación de las cifras clave como un intento de contrarrestar la reciente caída de la cotización. Calificó de acertados los nuevos objetivos para 2024.

Recientemente, un informe de los medios de comunicación había hecho caer en picado la cotización de Delivery Hero. Según el "Business Times" de Singapur, un acuerdo para vender partes del negocio de Foodpanda en el sudeste asiático a Grab Holdings fracasó debido a las diferentes expectativas de precios. Delivery Hero desmintió el rumor el viernes: las negociaciones sobre la posible venta continúan, según anunció la empresa el viernes. Como líder en el sudeste asiático, Grab, el posible comprador, reparte comida, pedidos de supermercado y paquetes, y también ofrece viajes tipo taxi, como Uber.

Delivery Hero ya no opera en Alemania. El último intento de imponerse en este país se canceló a los pocos meses.

Además, Delivery Hero vendió su participación minoritaria en el servicio británico de reparto de comida a domicilio Deliveroo a finales de enero y probablemente sufrió grandes pérdidas en el proceso. Es probable que Delivery Hero pagara mucho más cuando adquirió la participación. No obstante, el analista Jo Barnet-Lamb, del banco suizo UBS, consideró que la operación era sensata, ya que aportaría dinero fresco a las arcas de la empresa.

La dirección del Grupo tiene previsto presentar las cifras definitivas el 14 de febrero.