¿Y qué si los precios del petróleo suben un 50% este año? El largo fin de semana del Día de los Caídos hará que unos 39 millones de estadounidenses salgan a la carretera y conduzcan al menos 80 kilómetros, un 8,3% más que hace un año, según predice la Asociación Americana del Automóvil.

El consumo de combustible durante la temporada de conducción de este verano -entre el Día de los Caídos y el Día del Trabajo en septiembre- será de 75.000 barriles diarios más que en 2021, según la Administración de Información Energética de Estados Unidos (EIA). En términos ajustados a la inflación, los precios serán los más altos desde 2014, añade.

Todo ello supone poco respiro para los mercados del petróleo, donde los futuros del crudo Brent están en máximos de dos meses por encima de los 117 dólares por barril.

La demanda de energía también debería repuntar en China, donde Shanghái reabrirá tras su cierre.

Así que esta demanda adicional se produce mientras la escasez de oferta puede empeorar. Rusia prevé un descenso de la producción de crudo de hasta el 8% este año, ya que Europa negocia una prohibición del petróleo ruso.

Mientras tanto, el grupo de productores de la OPEP+ sigue rechazando las peticiones de más crudo, manteniéndose en sus planes de aumentar la producción mensual en 432.000 puntos básicos.

Si los consumidores gastan más en petróleo, ¿recortarán otros gastos? Los analistas creen que sí. Los minoristas Macy's, Dollar General y Dollar Tree publicaron resultados y orientaciones optimistas, aunque eso también indica que los compradores están optando por opciones más baratas para compensar otros gastos.

En cualquier caso, esos resultados, sumados a las actas de la reunión de la Reserva Federal del miércoles, que se percibieron como menos halcones de lo que se temía, permitieron fuertes ganancias en Wall Street.

Las acciones estadounidenses parecen dispuestas a romper su racha de pérdidas semanales más larga en décadas, y el Nasdaq, cargado de tecnología, se benefició especialmente de un retroceso en las expectativas de subida de tipos de la Fed y del retroceso de 20 puntos básicos de este mes en los rendimientos del Tesoro a 10 años.

Aun así, tras las ganancias en Asia, los mercados se han vuelto cautelosos, y tanto las acciones europeas como las estadounidenses se inclinan por una apertura más débil. Posiblemente, pocos quieren sentarse en grandes posiciones largas durante el largo fin de semana estadounidense.

Gráfico: Día de los Caídos -

Los acontecimientos clave que deberían proporcionar más dirección a los mercados el viernes:

- Los beneficios industriales de China se desploman en abril

-El mercado laboral de EE.UU. está caliente, pero el descenso de los beneficios arroja una sombra

- Encuesta de la Universidad de Michigan sobre el sentimiento de los consumidores en mayo

- Habla el economista jefe del BCE, Philip Lane