Encounter Resources Ltd. anunció que la primera perforación en Jessica (South32 farm-in) en el TN ha intersectado mineralización de cobre en un entorno IOCG en Zeta. Jessica abarca ~10.300 km2 a lo largo de corredores estructurales clave al este de Tennant Creek y es prospectiva para depósitos de cobre alojados en sedimentos y de estilo IOCG. El reprocesamiento de los datos sísmicos que se extienden a través de Jessica fue completado por HiSeis, para proporcionar un mayor detalle de la geología y la estructura en los 1.000 m superiores.

También se completó un estudio de gravedad espaciado de 2 km con datos de relleno de gravedad espaciados de 1 km recogidos sobre una serie de objetivos magnéticos de alta prioridad. El reprocesamiento sísmico y los estudios de gravedad han identificado una serie de objetivos para perforación, incluido el objetivo de IOCG Zeta. Zeta es un rasgo gravitatorio significativo y discreto coincidente con un rasgo magnético prominente en el margen de un gran cuerpo intrusivo interpretado.

Además, hay un reflector sísmico discreto inmediatamente subyacente a Zeta (anuncio ASX 28 de octubre de 2022). Se han completado dos perforaciones diamantinas en el objetivo Zeta (Z23DD001 y Z23DD002). Z23DD002 perforó a través de la formación Georgina antes de intersectar el basamento a 448,2m.

Las rocas proterozoicas por debajo de esta profundidad consistían en una roca fuertemente roja (feldespato k espolvoreado con hematites) alterada félsica - roca volcánica porfírica intermedia hasta los 578m. La alteración de la roca roja se hace más variable más allá de esta profundidad hasta que se intersectó un volcánico máfico (basalto) a 662,75 m de profundidad. Se intersectaron vetas de carbonato de cuarzo que contenían calcopirita entre 664,55 m y ~667,75 m de profundidad.

La calcopirita es de grano fino a medio y se presenta como granos aislados dentro de finas vetas de carbonato (2mm - 7mm). Se observaron trazas de calcopirita en vetas más allá de este intervalo hasta ~750m. Alteración menor de clorita y epidota se asoció con las vetas mineralizadas.

El sondeo terminó en basalto a 796 m. Z23DD001 perforó a través de los sedimentos de la cuenca Georgina hasta que se intersectó el basamento a 413,7m de profundidad. Las rocas del basamento por debajo de esta profundidad consistían en dolerita y basalto con alteración de hematites asociada a vetas tardías de carbonato de cuarzo.

Se observó calcopirita menor y bornita en estas vetas de cuarzo - carbonato entre 456,4m - 458m. El pozo terminó en dolerita a 700,1 m de profundidad. La alteración de roca roja y la mineralización de cobre en Z23DD002, además de las vetas mineralizadas que contienen calcopirita + bornita, intersectadas dentro de una geología similar en Z23DD001 representan un comienzo alentador para la exploración en Jessica.

Los resultados de los ensayos de los sondeos se esperan para el trimestre de diciembre de 2023. Se están evaluando técnicas geofísicas para vectorizar en las mejores partes del sistema mineral Zeta. El programa de perforación diamantina de 6.500 m en Jessica/Carrara está en curso hasta noviembre de 2023.

Los términos clave para el farm-in y el acuerdo de empresa conjunta incluyen: South32 tiene derecho a obtener una participación del 60% en Jessica mediante la financiación exclusiva de 15 millones de dólares de gastos de exploración en un plazo de 10 años. Durante la fase de farm-in o periodo de joint venture, South32 puede ganar un 15% adicional de interés en Jessica completando un Estudio de Alcance. Cuando South32 obtenga el interés inicial o el interés adicional en Jessica, se formará una empresa conjunta 60:40 o 75:25 y, en el caso de que South32 obtenga el interés adicional, las partes deberán aportar fondos en función de su interés prorrateado o diluirse según una fórmula de dilución estándar.

En caso de que la participación de una de las partes se diluya por debajo del 10%, la participación de dicha parte se convertirá automáticamente en un canon de retorno neto de fundición. Durante la fase de farm-in, South32 es el gestor del proyecto. Durante la fase de farm-in, un comité técnico compuesto por representantes de cada una de las empresas Encounter y South32 revisa y aprueba los programas y presupuestos anuales de exploración.

Todas las decisiones del comité técnico se deciden por mayoría, teniendo South32 el voto de calidad. Estudio de alcance significa un estudio técnico y económico de orden de magnitud sobre la viabilidad potencial de los recursos minerales JORC para el proyecto. Encounter es una de las principales empresas australianas de exploración minera que cotiza en la ASX.

El principal objetivo de Encounter es descubrir grandes yacimientos de cobre dominantes en Australia.