Colors Farm Ltd. y Evogene Ltd. anunciaron una colaboración con la Universidad Ben-Gurion (BGU), una renombrada institución de investigación académica israelí, para desarrollar una tecnología de edición genética para crustáceos. Esta colaboración sinérgica se centrará en los crustáceos, concretamente en el langostino gigante de agua dulce (Macrobrachium rosenbergii), la gamba de patas blancas (Litopenaeus vannamei) y el cangrejo rojo de los pantanos (Procambarus clarkii), para mejorar rasgos clave como la tasa de crecimiento, la resistencia a las enfermedades y la adaptación al medio. La iniciativa ha recibido una subvención competitiva de la Autoridad de Innovación de Israel (AII), lo que consolida su papel como empresa pionera en el ámbito de la agricultura de precisión.

En el contexto de una creciente demanda mundial de productos del mar, esta colaboración es oportuna y estratégica. Se prevé que el mercado mundial de la gamba, que se situó en 66.000 millones de dólares en 2022, aumente hasta los 88.000 millones de dólares en 2028, mostrando una tasa de crecimiento anual compuesta (TCAC) del 4,7% de 2023 a 2028. Al mismo tiempo, el mercado mundial del cangrejo de río, valorado en 16.190 millones de USD en 2023, crecerá a una TCAC del 31,5% durante el periodo de previsión 2024-20322.

Estos mercados en crecimiento están impulsados por un creciente apetito por los productos del mar y un énfasis cada vez mayor en las prácticas de acuicultura sostenible, lo que hace que la colaboración sea excepcionalmente relevante para satisfacer estas demandas. Cada socio aporta un conjunto distinto de capacidades y experiencia a este proyecto polifacético: Colors Farm elaborará soluciones especializadas adaptadas a los requisitos de edición genética del langostino gigante de agua dulce y la gamba de pata blanca; Evogene aprovechará su avanzado motor tecnológico GeneRator AI para proporcionar predicciones sobre los ARN guía (ARNg) óptimos, facilitando así la edición genética precisa mediante la tecnología CRISPR; y el profesor Amir Sagi de la Universidad Ben-Gurion (BGU), investigador de crustáceos de renombre mundial, desarrollará una plataforma de edición genética para P. clarkii y encabezará el proceso de investigación y desarrollo. Al aunar sus fuerzas únicas, esta colaboración pretende ofrecer una solución sostenible a las limitaciones existentes en la edición de genes para organismos no modelo con escasos datos y protocolos genómicos.