Firering Strategic Minerals plc anunció el inicio de su Programa de Muestreo de Suelos de Fase II a gran escala en su emblemático Proyecto de Litio-Tantalio Atex ("Atex"), en Costa de Marfil. El Programa de Fase II se está llevando a cabo conjuntamente con Ricca Resources Limited ("Ricca") tras su inversión de 18,6 millones de dólares para hacer avanzar Atex hasta el Estudio de Viabilidad Definitivo ("DFS") anunciado el 2 de noviembre de 2022. La fase II del programa de muestreo de suelos de Atex comenzó el 9 de enero de 2023.

Al cierre de las operaciones del 16 de enero de 2023, se habían tomado 993 muestras de suelo de las 2.491 previstas, lo que representa un 40%. El número de muestras de suelo preparadas para su análisis en Ghana es de 673. El análisis de las muestras preparadas se realizará con pXRF y LIBS, que se centra específicamente en el litio de las muestras.

Se espera que el primer lote de muestras preparadas llegue a Accra en enero de 2023. SGS/Coremet está realizando pruebas de alto nivel en Johannesburgo (Sudáfrica) con tres muestras: una muestra compuesta de aproximadamente 30 kg de material pegmatítico con lepidolita recogido en superficie en los alrededores de Spodumene Hill; y dos muestras compuestas de aproximadamente 15 kg y 80 kg respectivamente de material coluvial/eluvial procedente de pozos excavados en Spodumene Hill y sus alrededores. El objetivo de los trabajos de prueba es determinar la naturaleza de la mineralización de tántalo ("Ta") y niobio ("Nb") dentro de las muestras, la distribución granulométrica de dicha mineralización, la liberación y si la mineralización es susceptible de mejora y de producción potencial de un concentrado de Ta-Nb.