Rusia cuenta con 110 multimillonarios oficiales en la lista, 22 más que el año pasado, según la edición rusa de Forbes, que afirmó que su riqueza total aumentó hasta 505.000 millones de dólares desde los 353.000 millones que había cuando se anunció la lista de 2022.

La lista habría sido más larga de no haber renunciado a su ciudadanía rusa cinco multimillonarios: el fundador de DST Global, Yuri Milner, el fundador de Revolut, Nikolay Storonsky, el fundador de Freedom Finance, Timur Turlov, y los cofundadores de JetBrains, Sergei Dmitriev y Valentin Kipyatkov, según Forbes.

"Los resultados de la clasificación del año pasado también se vieron influidos por las predicciones apocalípticas sobre la economía rusa", dijo Forbes, añadiendo que la riqueza total de los multimillonarios rusos era de 606.000 millones de dólares en 2021, antes de que comenzara la guerra.

Después de que el presidente Vladimir Putin ordenara la entrada de tropas en Ucrania el 24 de febrero del año pasado, Occidente impuso lo que considera las sanciones más severas de la historia moderna a la economía rusa -y a algunas de sus personas más ricas- en un intento de castigar a Putin por la guerra.

Putin dijo que Occidente intentaba destruir Rusia y ha alabado repetidamente el fracaso de las sanciones occidentales para destruir la economía rusa, o incluso para impedir que los artículos de lujo occidentales -por no hablar de las piezas básicas- acaben en Rusia.

La economía rusa se contrajo un 2,1% en 2022 bajo la presión de las sanciones occidentales, pero pudo vender petróleo, metales y otros recursos naturales a los mercados mundiales, en particular a China, India y Oriente Próximo.

El Fondo Monetario Internacional elevó este mes su previsión para el crecimiento ruso en 2023 del 0,3% al 0,7%, pero rebajó su previsión para 2024 del 2,1% al 1,3%, afirmando que también esperaba que la escasez de mano de obra y el éxodo de las empresas occidentales perjudicaran a la economía del país.

El precio del petróleo de los Urales, sustento de la economía rusa, alcanzó una media de 76,09 dólares por barril en 2022, frente a los 69 dólares de 2021. Los precios de los fertilizantes también fueron elevados el año pasado.

Andrei Melnichenko, que hizo una fortuna con los fertilizantes, fue incluido en la lista de los hombres más ricos de Rusia por Forbes, con un patrimonio estimado de 25.200 millones de dólares, más del doble de lo que se calculaba que valía el año pasado. No se pudo contactar con Melnichenko para obtener comentarios inmediatos sobre la clasificación de Forbes.

Vladimir Potanin, presidente y mayor accionista de Nornickel, el mayor productor mundial de paladio y níquel refinado, fue clasificado como el segundo más rico de Rusia con una fortuna de 23.700 millones de dólares. Potanin no pudo ser localizado inmediatamente para hacer comentarios sobre la clasificación de Forbes.

Vladimir Lisin, que controla la siderúrgica NLMK y fue clasificado el año pasado como el hombre más rico de Rusia, ocupó el tercer lugar en la lista de Forbes Rusia con una fortuna de 22.100 millones de dólares. No fue posible contactar inmediatamente con Lisin para que comentara la clasificación de Forbes.

Muchos multimillonarios rusos tachan las sanciones occidentales de herramienta torpe e incluso racista.

Forjando fortunas a medida que la Unión Soviética se desmoronaba, un pequeño grupo de magnates conocidos como los oligarcas persuadieron al Kremlin, bajo el mandato del difunto presidente Boris Yeltsin, para que les diera el control de algunas de las mayores empresas petroleras y metalúrgicas del mundo.

Los acuerdos de privatización a menudo propulsaron a los magnates a la liga de los superricos del mundo, lo que les granjeó la antipatía duradera de millones de rusos empobrecidos.

Pero bajo el mandato de Putin, algunos de los oligarcas originales, como Mijaíl Jodorkovski y Borís Berezovski, fueron despojados de sus activos, que finalmente acabaron bajo el dominio de empresas estatales dirigidas a menudo por antiguos espías.

Entre los nuevos nombres rusos de la lista Forbes figuran multimillonarios que hicieron su dinero en el sector de los aperitivos, los supermercados, los productos químicos, la construcción y los productos farmacéuticos, lo que indica que la demanda interna rusa se ha mantenido fuerte a pesar de las sanciones.