Canada Growth Fund Inc. ("CGF"), Gibson Energy Inc. ("Gibson"), y Varme Energy Inc. ("Varme") anunciaron una asociación estratégica (la "Asociación") para acelerar el desarrollo de la primera instalación canadiense de conversión de residuos en energía con tecnología de captura de carbono (el "Proyecto"). Si tiene éxito, el Proyecto se ubicará en terrenos de Gibson en la zona de Heartland y tendrá capacidad para procesar 200.000 toneladas anuales de residuos sólidos urbanos, desviando la basura residencial del vertedero. Dichos residuos se recibirán en virtud de un contrato de 15 años que han suscrito Varme y la ciudad de Edmonton.

Esta instalación de conversión de residuos en energía propuesta, que sería construida por la Asociación y explotada por Gibson, contaría con un equipo integrado de captura de carbono que permitiría al Proyecto quemar los residuos sólidos municipales y producir electricidad con emisiones negativas de carbono. Se está llevando a cabo un estudio de ingeniería y diseño ("FEED"), y la decisión final de inversión ("FID") por parte de la Asociación está prevista para principios de 2025, con la puesta en marcha prevista para 2027. El proyecto apoya el avance de tecnologías fundamentales para lograr una red eléctrica neta cero en todo el país.

La conversión integrada de residuos en energía y la captura y almacenamiento de carbono ("CAC") tienen un potencial significativo para ser reproducidas en municipios de todo Canadá y para poner a Canadá en posición de exportar esta experiencia a nivel mundial. Al acelerar el desvío local de residuos, el Proyecto aumentará el suministro de electricidad con emisiones negativas de carbono en Alberta al evitar las emisiones nocivas de metano. Los gobiernos de todo el mundo, incluidos el Gobierno de Canadá y el de Alberta, han identificado la rápida reducción de las emisiones de metano como la clave para limitar los impactos climáticos a corto plazo.

La Asociación colaborará para avanzar en el desarrollo del proyecto Heartland. De acuerdo con los términos de la Asociación, si el Proyecto alcanzara una FID positiva, Gibson, CGF y Varme tendrían una participación del 50%, 40% y 10%, respectivamente. Además, CGF proporcionaría un mecanismo de aseguramiento del precio del carbono en forma de una Compra de Créditos de Carbono ("CCO") para adquirir hasta 200.000 toneladas anuales de créditos de carbono de grado de cumplimiento generados por el Proyecto a un precio inicial de 85 dólares por tonelada durante un plazo de 15 años.

El Proyecto conservaría la capacidad de vender hasta 100.000 toneladas anuales de reducciones de emisiones de carbono en mercados de carbono alternativos, incluso como créditos de eliminación de carbono atmosférico de Bioenergía con CAC ("BECCS"). Las características de la CCO propuesta, en particular su gran escala y su precio fijo a largo plazo, se basan en las transacciones anteriores del CGF y contribuyen a reducir el riesgo y acelerar la inversión privada en CAC al establecer la certidumbre de los ingresos para los proyectos canadienses. El Proyecto se beneficia de esta innovadora estructura de CCO al tener sus créditos de carbono de cumplimiento desprovistos de riesgo al tiempo que conserva la capacidad de vender créditos de eliminación de dióxido de carbono de alto valor a empresas y marcas líderes.