La surcoreana Hanwha Ocean ha presentado ofertas para construir submarinos a Canadá, Filipinas y Polonia, según declaró el miércoles un funcionario de la empresa, en un momento en que el país se esfuerza por convertirse en uno de los cuatro principales exportadores de defensa del mundo.

Canadá está estudiando posibles constructores para nuevos submarinos y ha expresado su interés por Hanwha Ocean entre otros rivales extranjeros, dijo a Reuters en una entrevista Kim Seung-min, jefe del equipo de marketing exterior de buques navales y especiales de Hanwha Ocean, sin nombrar a los competidores.

"Ahora estamos comprobando nuestros cordones en la línea de salida antes de que comience la carrera", dijo Kim al margen de la mayor feria de defensa del país, la Exposición Internacional Aeroespacial y de Defensa de Seúl (ADEX).

El presidente de Corea del Sur, Yoon Suk Yeol, ha prometido redoblar sus esfuerzos para impulsar la exportación de armas y conseguir tecnologías de defensa de vanguardia, ya que su objetivo es convertir la industria en uno de los cuatro mayores exportadores del mundo.

En la actualidad, los cuatro principales exportadores de armas son Estados Unidos, Rusia, Francia y China, según el think tank Instituto Internacional de Estocolmo para la Investigación de la Paz.

Hanwha Ocean, antes conocida como Daewoo Shipbuilding & Marine Engineering, es un importante contratista de defensa surcoreano que ha construido submarinos para las armadas de Corea del Sur e Indonesia.

Kim dijo que Hanwha Ocean había respondido este año a las preguntas de Polonia sobre sus capacidades de construcción de submarinos, tras registrar su interés en la licitación del país europeo para construir unos tres submarinos.

El año pasado, Corea del Sur firmó un acuerdo armamentístico con Polonia por valor de 13.700 millones de dólares -el mayor de la historia de Seúl-, sentando las bases para un importante negocio militar-industrial.

Hanwha Ocean también compite por vender submarinos propulsados por diesel a Filipinas, que desea adquirir dos submarinos de más de 2.000 toneladas, según Kim.

Las tensiones entre Filipinas y China por el Mar de China Meridional van en aumento. Filipinas carece actualmente de flota submarina.

Kim dijo que la empresa había propuesto suministrar a Filipinas submarinos con baterías de iones de litio, que permiten a los submarinos permanecer bajo el agua mucho más tiempo que los que tienen baterías de plomo-ácido, una ventaja sobre los submarinos franceses y españoles. (Reportaje de Ju-min Park; Edición de Sonali Paul)