3M y HD Hyundai Korea Shipbuilding & Marine Engineering (KSOE) han firmado un acuerdo de proyecto de investigación conjunta para desarrollar grandes tanques de almacenamiento de hidrógeno líquido utilizando Glass Bubbles de 3M, una microesfera de vidrio hueca de alta resistencia y baja densidad. La investigación conjunta se centrará en el desarrollo de un sistema de aislamiento al vacío de alto rendimiento para el almacenamiento y el transporte de hidrógeno licuado. La tecnología del hidrógeno es un factor importante para el futuro de la energía limpia, pero el éxito del almacenamiento y transporte del hidrógeno líquido es clave para su viabilidad.

El hidrógeno debe transportarse como líquido y no como gas, porque puede reducirse a 1/800 de su volumen. Sin embargo, el hidrógeno se licua a una temperatura muy baja, de menos 253 grados centígrados, por lo que es fundamental contar con un sistema de aislamiento de alto rendimiento para los tanques y los principales materiales implicados. En virtud del acuerdo, las dos empresas colaborarán en las evaluaciones del aislamiento y la viabilidad de la construcción, las demostraciones y las aprobaciones de clasificación para la aplicación de las burbujas de vidrio de 3M al sistema de aislamiento térmico avanzado de HD HHI para los tanques de almacenamiento de hidrógeno.

Con ello, las dos empresas esperan captar el volumen inicial de pedidos de buques de alto valor añadido basados en tecnologías de ultra brecha en la sociedad del hidrógeno que se aproxima rápidamente y reforzar aún más la competitividad de la industria naval nacional.