ESSEN (dpa-AFX) - El grupo constructor Hochtief ha vuelto a aumentar sus beneficios el año pasado y ha anunciado la perspectiva de seguir creciendo. Además de los proyectos de infraestructuras, la empresa también espera un viento de cola de la construcción de centros de datos. Las empresas tecnológicas están invirtiendo mucho dinero en la expansión de la potencia de cálculo debido al creciente volumen de datos y a la tendencia de la IA. El dividendo aumentará 40 céntimos, hasta 4,40 euros por acción. De ello se está beneficiando especialmente el grupo constructor español ACS, que posee nada menos que tres cuartas partes de las acciones. Las acciones de Hochtief subieron más de un 4% en las operaciones de la tarde del jueves.

Ajustado por efectos puntuales, el beneficio neto para 2023 fue de 553 millones de euros, un 6,1% más que el año anterior, según anunció la empresa el jueves en Essen. Los analistas esperaban una media ligeramente inferior. "Vemos enormes oportunidades para el Grupo y estamos muy bien posicionados para capitalizarlas", dijo el consejero delegado Juan Santamaría Cases, que también lo es de ACS. El Grupo está logrando un fuerte crecimiento tanto en sus actividades básicas tradicionales como en varios mercados de infraestructuras de alta tecnología. Hochtief también está ganando proyectos en áreas como la transición energética, la nueva movilidad y la digitalización.

Uno de los mercados en crecimiento es el de las infraestructuras digitales. "La construcción de centros de datos está aumentando rápidamente aquí", dijo. Sólo la filial estadounidense Turner 2023 ha recibido pedidos para varios edificios nuevos en EE.UU. por valor de 2.800 millones de dólares (unos 2.600 millones de euros). A principios de este año, Turner recibió un contrato del grupo de internet Meta para construir un centro de datos por valor de 800 millones de dólares en el estado norteamericano de Indiana.

Según Santamaría, la filial australiana de Hochtief, Cimic, también obtuvo varios contratos para construir centros de datos: en Hong Kong, Filipinas y Malasia. En Europa, Hochtief se ha adjudicado el contrato de un inmueble en Varsovia y ha iniciado la construcción de un centro de datos sostenible en Alemania.

De acuerdo con la información facilitada, Hochtief prevé un aumento del beneficio neto ajustado a entre 560 y 610 millones de euros en el ejercicio en curso gracias a una buena cartera de pedidos.

Incluyendo efectos especiales, Hochtief prevé un beneficio de 522,7 millones de euros en 2023. Esto supone un 8,5% más que un año antes. La inversión Abertis -empresa española de infraestructuras- aportó casi 80 millones de euros, casi una quinta parte más que el año anterior.

La cartera de pedidos de Hochtief se incrementó en una quinta parte, hasta casi 36.700 millones de euros. A finales de diciembre, la cartera de pedidos ascendía a 55.000 millones de euros. "Alrededor del 50% de los nuevos pedidos en 2023 procederán de mercados de alta tecnología de rápido crecimiento, como la transición energética, la nueva movilidad y la digitalización", declaró el Consejero Delegado Santamaría Cases.

Por su naturaleza colaborativa o de servicios, estos proyectos también contribuirían a reducir el riesgo para la empresa. Los contratos de menor riesgo representan actualmente en torno al 85% de la cartera de pedidos. Hace seis años, esta cifra aún rondaba el 65%.

La facturación anual aumentó un 5,9%, hasta algo menos de 27.800 millones de euros. Si se tienen en cuenta los efectos del tipo de cambio, el aumento fue del 10%. Las tres regiones contribuyeron a este crecimiento. Hochtief genera el 97% de sus ingresos fuera de Alemania.

Fundada en 1873, la empresa empleaba a algo menos de 41.600 personas en todo el mundo a finales de 2023, incluidas más de 3.200 en Alemania. Sólo en Renania del Norte-Westfalia había 1.800, y la sede del Grupo está en Essen.

Hochtief y sus filiales operan principalmente en Australia, Norteamérica y Europa. Entre los proyectos de construcción más conocidos de Hochtief en Europa figuran la sala de conciertos Elbphilharmonie de Hamburgo y el túnel de San Gotardo en Suiza. Hochtief también está construyendo el nuevo puente A1 sobre el Rin en Leverkusen /mne/tob/mis/he