"Por el momento no tenemos nada en Europa sobre IOD (óxidos integrados y derivados) y, por lo tanto, al ser una empresa global, podemos encontrar algunas oportunidades en IOD", dijo Aloke Lohia a Reuters en una entrevista virtual el lunes.

El negocio de óxidos y derivados integrados (IOD) de Indorama Ventures fabrica productos químicos para diversos usos finales, como el procesado de alimentos y la agricultura.

Lohia dijo que la empresa también está explorando activos en África relacionados con la fabricación de material utilizado en botellas de plástico y poliéster, que son actualmente sus principales negocios.

El movimiento se produce cuando la empresa con sede en Bangkok, uno de los mayores productores petroquímicos del mundo, pretende duplicar sus beneficios antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización (EBITDA) en los próximos cinco años, dijo Lohia.

"El crecimiento orgánico es un buen negocio", dijo Lohia. "Pero para que dupliquemos nuestro EBITDA, necesitamos crecer a doble dígito, y para crecer a doble dígito necesitábamos un nuevo motor de crecimiento que hemos encontrado en IOD".

El EBIDTA básico de la empresa aumentó un 43% hasta 79.870 millones de baht (2.270 millones de dólares) en 2022 respecto al año anterior, impulsado principalmente por su negocio de IOD.

La industria petroquímica mundial se enfrenta a vientos en contra, ya que los precios de la energía siguen siendo volátiles y la demanda se mantiene contenida.

Lohia, a quien Forbes clasificó como el undécimo hombre más rico de Tailandia en 2022, fundó la empresa en 1994 como primer productor tailandés de hilos de lana peinada antes de aventurarse en la industria petroquímica un año más tarde.

Indorama Ventures se encontraba en una posición financiera cómoda para realizar adquisiciones, afirmó Lohia. La empresa disponía de unos 21.210 millones de baht en efectivo a finales de 2022, mientras que la deuda neta sobre fondos propios era de 1,16 veces.

La empresa se expandió rápidamente, principalmente mediante adquisiciones en regiones como América y Asia, hasta convertirse en uno de los mayores productores petroquímicos del mundo, con 147 instalaciones de fabricación en 35 países, según muestra su página web.

Indorama Ventures ha realizado unas 50 adquisiciones en las dos últimas décadas con un valor empresarial total que asciende a 10.900 millones de dólares, según su página web.

La mayor adquisición de su historia fue la compra en 2019 de las instalaciones de fabricación de productos químicos intermedios y tensioactivos de Huntsman Corp en Estados Unidos, India y Australia por valor de 2.080 millones de dólares.

(1 $ = 35,1300 baht)