La India dejó en suspenso el lunes una propuesta de subida de los peajes de carretera, en una medida que será bien recibida por millones de automovilistas, camioneros y propietarios de vehículos comerciales justo antes de unas elecciones generales.

La subida anual de los peajes de carretera habría beneficiado a operadores de autopistas como IRB Infrastructure Developers y Ashok Buildcon Ltd, al tiempo que habría supuesto una carga adicional para los viajeros y las empresas, que podrían ver aumentar las tarifas de transporte como consecuencia de ello.

"La revisión de las tarifas de las tasas de usuario (peaje) con efecto a partir del 1 de abril ha quedado en suspenso tras obtener el permiso de la Comisión Electoral", declaró a Reuters un alto funcionario de la Autoridad Nacional de Carreteras de la India.

India celebrará elecciones generales en siete fases desde el 19 de abril hasta principios de junio. El primer ministro Narendra Modi y sus aliados regionales aspiran a una cómoda victoria frente a una alianza de dos docenas de partidos de la oposición.

Los operadores de autopistas ya han publicado avisos en los periódicos locales sobre subidas de las tarifas de peaje de entre el 3% y el 5% en casi 1.100 estaciones de peaje a partir del 1 de abril. Las tarifas de peaje se revisan anualmente en función de la inflación.

Los partidos de la oposición y los viajeros habían criticado las subidas de peaje propuestas, ya que tanto los peajes como los precios del combustible han subido considerablemente desde que Modi llegó al poder.

El gobierno afirma que las subidas de los peajes y de los impuestos sobre los carburantes ayudan a pagar la ampliación de las autopistas nacionales.

Por otra parte, la comisión electoral también permitió al gobierno dejar en suspenso la propuesta de subida anual de las tarifas eléctricas hasta que concluya el proceso electoral, según el comunicado del gobierno.

La recaudación por peajes en la India se ha disparado a más de 540.000 millones de rupias (6.500 millones de dólares) en el año fiscal 2022/23 desde los 252.000 millones de 2028/19, favorecida por el aumento del tráfico por carretera, así como por el incremento del número de estaciones de peaje y de las tarifas. (1 $ = 83,3600 rupias indias) (Reportaje de Manoj Kumar; Edición de Hugh Lawson)