ITO EN, Ltd. y MCBI Inc. realizaron conjuntamente un ensayo clínico para evaluar los efectos inhibidores del matcha en el deterioro de la función cognitiva en los adultos mayores con deterioro cognitivo leve (DCL), la fase previa a la demencia o el deterioro cognitivo subjetivo (DSC). Los investigadores descubrieron que la ingesta diaria de matcha se asociaba a una mejora de la calidad del sueño y de la función cognitiva social. El equipo de investigación conjunto publicó los resultados de su investigación en la Conferencia Internacional de la Asociación de Alzheimer (AAIC) celebrada en San Diego, California, Estados Unidos, el 2 de agosto de 2022.

El matcha es popular en Japón desde hace mucho tiempo. La bebida contiene catequina y teanina. Estudios anteriores sugieren que la catequina reduce los niveles de colesterol en sangre y la grasa corporal y también mejora la memoria de trabajo, y la teanina alivia el estrés y mejora el sueño y la memoria de trabajo.

Además, se ha informado de que la ingesta a corto plazo de matcha puede aumentar la atención y la precisión en la toma de decisiones en los adultos de mediana y avanzada edad. En este estudio clínico, los participantes se sometieron a evaluaciones de la función cognitiva, biomarcadores sanguíneos, análisis cinéticos (niveles de componentes del té en la sangre), neuroimágenes (fNIRS e imágenes PET de amiloide) y evaluaciones del sueño antes y después de la intervención que implicaba la ingesta a largo plazo de matcha para analizar exhaustivamente los efectos del matcha y los cambios en los biomarcadores. Métodos: Este ensayo se llevó a cabo como un estudio comparativo aleatorio doble ciego controlado con placebo de 99 participantes diagnosticados con deterioro cognitivo leve (DCL), la etapa previa a la demencia, o deterioro cognitivo subjetivo (DSC), la etapa preclínica de la enfermedad de Alzheimer, seleccionados de entre 939 participantes de entre 60 y 85 años para investigar el efecto de la ingesta a largo plazo de matcha en la función cognitiva, etc.

Los participantes del grupo del matcha tomaron cápsulas de matcha (2 g de matcha al día) durante 12 meses, mientras que los del grupo del placebo utilizaron cápsulas rellenas de almidón de maíz coloreado. Los cambios en los puntos finales desde el inicio del estudio hasta el mes 12 se validaron estadísticamente mediante modelos de efectos mixtos. Se confirmaron los efectos del matcha sobre la calidad del sueño y la función cognitiva social (percepción de las emociones basada en la expresión facial).

Se utilizó el Índice de Calidad del Sueño de Pittsburgh (PSQI) para evaluar la calidad del sueño, revelando una tendencia a la disminución de las puntuaciones del PSQI y a la mejora de la calidad del sueño en el grupo de matcha. En cuanto a las pruebas neuropsicológicas (por ejemplo, MMSE-J, MoCA-J) que se utilizan para el cribado de la demencia y el DCL, no hubo diferencias en las puntuaciones de la función cognitiva del grupo de matcha y del grupo de placebo. Cuando se evaluó la función cognitiva utilizando Cognitrax (CNS Vital Signs, LLC) para cada región del cerebro, el grupo de matcha mostró una mejora significativa en la cognición social evaluada con una prueba de reconocimiento de expresiones faciales, concretamente, la precisión de su percepción de las emociones basada en la expresión facial en comparación con el grupo de placebo (la figura de la derecha).

En el ámbito de la investigación y el desarrollo, ven el valor del té con una mirada científica y se dedican a la investigación y el desarrollo para proponer mejoras en el estilo de vida que permitan a las personas vivir una vida plena en la era de la esperanza de vida de 100 años. Creen que es extremadamente importante para las personas mayores la calidad del sueño y el mantenimiento de su función cognitiva social (percepción de las emociones basada en la expresión facial) para que experimenten una mejor calidad de vida en una sociedad superenvejecida. El equipo de investigación dilucidará la relación entre la ingesta diaria de matcha y la mejora de la calidad del sueño o la mejora de la función cognitiva social, que se observaron en el estudio, y el mecanismo de estos efectos.

Además, se analizarán los detalles de otras pruebas. A través de esta iniciativa, ITO EN y MCBI contribuirán a la realización de una vida sana y rica y a una sociedad sostenible mediante esfuerzos para que las personas mayores que viven en la sociedad del superenvejecimiento puedan llevar una vida plena.