Yoon, que se encontraba en Londres para asistir al funeral de la reina Isabel de Gran Bretaña, partió hacia Nueva York a última hora del lunes para asistir a la Asamblea General de la ONU. El jueves volará a Canadá para la última etapa de su viaje antes de regresar a casa el sábado.

En Nueva York, Yoon mantendrá una cumbre con el presidente estadounidense, Joe Biden, en la que se espera que ambos líderes discutan las crecientes amenazas armamentísticas de Corea del Norte y la creciente preocupación en Corea del Sur por la Ley de Reducción de la Inflación (IRA), firmada por Biden el mes pasado.

La nueva ley elimina los créditos fiscales federales para los vehículos eléctricos (VE) fabricados fuera de Norteamérica, lo que significa que empresas como Hyundai Motor Co y su filial Kia Corp ya no podrán optar a tales subvenciones.

La ley ha provocado las quejas de los funcionarios del gobierno de Seúl, que la consideran una traición a las promesas de Biden de impulsar los lazos económicos bilaterales después de que las empresas surcoreanas acordaran realizar importantes inversiones y construir fábricas en Estados Unidos.

Los funcionarios de Seúl han dicho que la ley puede violar un acuerdo bilateral de libre comercio, y han pedido a Washington que posponga las nuevas normas hasta que Hyundai termine de construir su fábrica de Georgia en 2025. Es probable que Yoon reitere esa petición durante la próxima cumbre.

Varios funcionarios surcoreanos de alto nivel se han movilizado en las últimas semanas para transmitir sus preocupaciones a sus homólogos estadounidenses y presionar para conseguir exenciones, aunque las soluciones distan mucho de estar claras.

El asesor de seguridad nacional estadounidense, Jake Sullivan, dijo a su homólogo surcoreano, Kim Sung-han, a principios de este mes que el IRA aportaría "más ventajas que inconvenientes" a Corea, pero prometió revisar el impacto de las nuevas normas.

"Estructuralmente es bastante complicado porque ya se ha convertido en ley, pero hay una forma de hacerlo", dijo bajo condición de anonimato un alto funcionario surcoreano estrechamente implicado en las discusiones debido a la sensibilidad diplomática del asunto.

Cuando se le preguntó por el IRA, el secretario económico principal de Yoon, Choi Sang-mok, dijo que ninguna de las partes había fijado aún una agenda para la cumbre, pero que podrían discutir el tema a la luz de su importancia.

Yoon también ha estado luchando por avanzar en otras cuestiones diplomáticas y de seguridad clave, como mejorar las relaciones con Japón y atraer a Corea del Norte de nuevo a las conversaciones de desnuclearización.

La oficina de Yoon dijo que planea celebrar su primera reunión bilateral con el primer ministro japonés, Fumio Kishida, en Nueva York, aunque algunos informes de los medios de comunicación japoneses sugirieron que la reunión podría no celebrarse ya que siguen sin resolverse las luchas legales sobre disputas históricas.

Según un alto funcionario de la oficina de Yoon, el presidente también planea utilizar su discurso ante la Asamblea General de la ONU para reiterar la necesidad de la desnuclearización de Corea del Norte, ya que Pyongyang rechaza las recientes insinuaciones de Seúl y las conversaciones siguen estancadas.

Una fuente diplomática dijo a Reuters que Seúl y Washington están estudiando cómo reabrir las conversaciones de desnuclearización sin que se produzca otra gran prueba armamentística o provocación por parte del Norte.

"Nuestras respuestas a los recientes movimientos del Norte han sido de perfil bajo, lo que pretende no dar el nivel de atención que ellos desean", dijo la fuente, solicitando el anonimato debido a lo delicado del asunto.

"Pero estamos enviando un mensaje claro de que otra prueba nuclear desencadenaría repercusiones reales, incluso más duras que las mordaces resoluciones y medidas adoptadas tras la sexta prueba y los lanzamientos de misiles de largo alcance".