Las ventas del primer trimestre descendieron un 44,7%, mientras el sector sigue tambaleándose por las consecuencias de las sanciones occidentales impuestas a Rusia por su campaña militar en Ucrania, según la AEB.

La industria ha sido una de las más golpeadas por las sanciones occidentales durante el pasado año.

Las ventas de coches nuevos se desplomaron un 59% en 2022, ya que varios grandes fabricantes paralizaron la producción durante semanas, incapaces de conseguir piezas al desmoronarse las cadenas de suministro occidentales.

La industria había dependido en gran medida de las inversiones de los fabricantes de automóviles occidentales, que abandonaron el mercado poco después de que Rusia enviara decenas de miles de tropas a Ucrania, así como de equipos y piezas.

La producción de coches nuevos en Rusia cayó al nivel más bajo desde el colapso de la Unión Soviética y los precios de los vehículos nuevos han subido drásticamente, minando la demanda en un momento en que los consumidores rusos siguen siendo cautelosos a la hora de gastar en artículos caros.

Rusia busca ahora inversiones y asociaciones de lo que denomina países "amigos" -aquellos que no han impuesto sanciones- y está tratando de reanudar la producción en plantas que antes pertenecían a empresas automovilísticas occidentales.

La AEB pronosticó anteriormente que las ventas aumentarían un 12% en 2023 hasta unos 770.000 vehículos, muy por debajo de los más de 1,6 millones de vehículos nuevos vendidos en 2021.