El anuncio se produce en un momento en que las energías renovables, y en particular la solar, están experimentando una espectacular expansión en Estados Unidos. Las instituciones financieras están tratando de capitalizar ese crecimiento y satisfacer la creciente demanda de los inversores de activos que aborden el cambio climático.

La ronda fue liderada por el nuevo inversor Manulife Investment Management, una división de la mayor aseguradora de vida de Canadá, Manulife Financial Corp, que aportó 400 millones de dólares.

Los inversores existentes, Shell, TD Greystone Infrastructure Fund y Mountain Group Partners, también participaron en la ronda. Se espera que la operación se cierre en el trimestre en curso.

Silicon Ranch, con sede en Nashville, Tennessee, posee y explota más de 150 instalaciones de energía solar en 15 estados. Entre sus clientes se encuentran cooperativas eléctricas rurales, empresas de servicios públicos y grandes corporaciones como Facebook.

Shell invirtió en Silicon Ranch en 2018 y posee alrededor del 45% de la empresa.

La nueva financiación permitirá a Silicon Ranch construir alrededor de 2 gigavatios de proyectos solares en los próximos 24 a 36 meses, duplicando su capacidad construida actual, dijo el director ejecutivo Reagan Farr en una entrevista.

Dos gigavatios de energía solar pueden alimentar a unos 380.000 hogares.

Silicon Ranch también está interesada en realizar más adquisiciones, como su compra el año pasado de Clearloop, una empresa que vende compensaciones de carbono a las empresas para financiar proyectos solares en comunidades de bajos ingresos.

"Realmente nos permite seguir creciendo y escalando y ejecutar ser no sólo un proveedor de soluciones de energía renovable, sino cada vez más un proveedor de soluciones de carbono y ESG (ambiental, social y de gobierno) también", dijo Farr.

Estados Unidos está en vías de instalar 348 GW de energía solar en la próxima década, más de tres veces la capacidad solar actual del país, según la Asociación de Industrias Energéticas de Estados Unidos.