Marathon Gold Corporation proporcionó una actualización sobre el progreso de la construcción en el primer trimestre en su proyecto de oro Valentine, de su propiedad al 100%, situado en el centro de Terranova (el Proyecto). La movilización principal de la construcción en el Proyecto comenzó en enero de 2023, tras el inicio de los primeros trabajos en octubre de 2022. En el primer trimestre de 2023, se completaron 149.289 horas de trabajo en el emplazamiento del Proyecto con cero incidentes con pérdida de tiempo y cero incidentes medioambientales notificables.

A 31 de marzo de 2023, 440 empleados y contratistas de Marathon trabajaban o prestaban servicios en el Proyecto, el 72% de los cuales eran residentes de Terranova y Labrador. El Proyecto Valentine Gold fue liberado del proceso provincial de Evaluación Ambiental (EA) el 17 de marzo de 2022, y del proceso federal de EA el 24 de agosto de 2022. Una vez liberado de los procesos de EA provincial y federal, se prepararon y presentaron para su aprobación numerosas solicitudes de aprobación, autorización y permiso.

Los principales permisos y autorizaciones emitidos antes del inicio de la construcción en octubre incluían el Arrendamiento Minero, el Arrendamiento de Superficie, la Aprobación del Plan de Desarrollo y Rehabilitación y Cierre de Obras Tempranas, la Aprobación del Plan de Protección Medioambiental de la Construcción, el Certificado de Aprobación de Obras Tempranas para la Construcción, todos ellos emitidos por los Departamentos de Medio Ambiente y Cambio Climático y de Industria, Energía y Tecnología de los Países Bajos. Importantes autorizaciones emitidas a nivel federal fueron la Autorización de la Ley Federal de Pesca de Pesca y Océanos de Canadá Los permisos para actividades específicas del emplazamiento continuarán a lo largo del proceso de desarrollo de la mina de acuerdo con el calendario de construcción. A finales de marzo de 2023, el progreso global de la obtención de permisos se situaba en un 83%, con la obtención de permisos para el emplazamiento procediendo de forma totalmente coherente con la construcción y en apoyo de la misma.

Los permisos recibidos recientemente incluyen aprobaciones adicionales asociadas con la finalización del campamento permanente, y aprobaciones para la planta de lotes de hormigón. La aprobación de los planes de desarrollo de la vida útil de la mina y de rehabilitación y cierre, así como la contabilización del siguiente tramo de la garantía financiera asociada a estos planes, se completarán en el segundo trimestre de 2023. En enero de 2023, Marathon presentó documentación a los reguladores provinciales y federales en relación con dos cambios en el Proyecto, una torre de comunicaciones y una pequeña zona de relleno de arroyo asociada al trazado de la plataforma de la Planta de Proceso.

Marathon recibió una carta del regulador provincial en febrero aprobando la torre de comunicaciones. La revisión del regulador federal está en curso. La aprobación para proceder con la torre de comunicaciones se espera para el segundo trimestre de 2023.

El relleno del arroyo fue aprobado por el Departamento de Pesca y Océanos en febrero de 2023. El Complejo Berry estará sujeto a más requisitos de EA para identificar, evaluar y mitigar los posibles efectos medioambientales durante todas las fases del proyecto, incluidas la construcción, el funcionamiento, el desmantelamiento, la rehabilitación y el cierre y post-cierre. Desde la perspectiva de la EA provincial, la adición del Complejo Berry se considerará una nueva empresa que requerirá el registro de la EA.

Desde el punto de vista federal, la adición del Complejo Berry se considerará un cambio en el Proyecto Designado, que requerirá una presentación similar, tal y como se describe en las condiciones de la Declaración de Decisión del regulador federal. Marathon está completando una evaluación de efectos para el Complejo Berry y llevando a cabo consultas con los reguladores provinciales y federales en apoyo de la presentación de un registro EA a finales del segundo trimestre de este año. El compromiso con las comunidades, los grupos indígenas y otras partes interesadas se llevará a cabo antes de la presentación.

Se espera que la revisión reglamentaria del Complejo Berry proceda a lo largo de 2023 y 2024, en consonancia con el calendario de permisos y desarrollo establecido en el FS Actualizado de diciembre de 2022, que asume el primer mineral de Berry en el segundo trimestre de 2025.