Marmota anunció que el primer programa de reconocimiento de elementos de tierras raras (REE) de Marmota ha dado lugar a un nuevo descubrimiento de REE en Muckanippie: Múltiples perforaciones intersectaron óxidos totales de tierras raras (TREO) por encima de 1000 ppm; Las intersecciones están notablemente cerca de la superficie, presentando grados TREO significativos por encima de 1000 ppm localizados tan cerca como a 12 m de la superficie; Las tierras raras se alojan en arcillas iónicas cerca de la superficie . y parecen ser similares a las descripciones publicadas de los principales depósitos REE chinos alojados en arcillas. China produce actualmente más del 90% del suministro mundial de imanes de tierras raras de alto valor.

Entre los resultados más destacados se encuentran: 16 m con 1258 ppm de TREO desde 12 m de profundidad (sondeo WI116) (incl 4 m con 1528 ppm), 16 m con 1138 ppm de TREO desde 12 m de profundidad (sondeo WI068) (incl 4 m con 1414 ppm), 12 m con 1086 ppm de TREO desde 12 m de profundidad (sondeo WI037) (incl. 4 m con 1440 ppm), 12 m con 1151 ppm de TREO desde 20 m de profundidad (sondeo WI038) (incl. 4 m con 1755 ppm), 8 m con 1255 ppm de TREO desde 20 m de profundidad (sondeo WI039) (incl. 4 m con 1923 ppm); Las TREO de alta ley están abiertas en múltiples direcciones, particularmente hacia el oeste; Esta es la primera de las 4 áreas objetivo de REE altamente prospectivas que Marmota ha identificado dentro de sus tenencias. Localización y extensión: Marmota perforó 121 pozos de reconocimiento, en su mayoría hasta una profundidad de 39 m, en busca de REE en las tenencias de Muckanippie y Bradman; En múltiples lugares de las tenencias se hallaron mineralizaciones de REE muy elevadas alojadas en arcillas cercanas a la superficie. Altamente prospectivo: Las importantes intersecciones de tierras raras se encuentran notablemente cerca de la superficie, a sólo 12 m de la superficie y alojadas en arcillas.

Esto significa que los costes de exploración son bajos, que pueden probarse rápidamente grandes extensiones de terreno y que cualquier yacimiento que se defina tendría potencialmente bajos costes de explotación; Marmota es, con diferencia, el mayor titular de tenencias en el cratón septentrional de Gawler; Éste es el primero de 4 objetivos prospectivos que Marmota someterá a pruebas de perforación. Ventajas de los REE alojados en arcillas iónicas: China domina la minería y el procesamiento mundial de REE: la mayor parte de su suministro procede de yacimientos alojados en arcillas iónicas; Exploración rápida de bajo coste; Costes de explotación bajos (material blando, no requiere voladuras, extracción mínima); Planta de procesamiento relativamente sencilla en comparación con los yacimientos de roca dura (sin trituración ni molienda); Residuos no radiactivos. Implicaciones más amplias: La combinación de un basamento Arcaico con minerales de tierras raras y zonas suprayacentes de basamento intensamente meteorizado proporciona grandes áreas que son geológicamente muy prospectivas para depósitos de REE iónicos alojados en arcillas regolíticas potencialmente económicos; La mineralización primaria de REE parece haber sido liberada durante la meteorización del basamento, transportada en solución y redepositada en grandes capas planas dentro del basamento intensamente meteorizado rico en arcillas.

Se espera que estos depósitos grandes, cercanos a la superficie y alojados en regolitos sean más viables económicamente que encontrar y desarrollar la mineralización primaria desarrollada en el basamento; La mineralización de REE está contenida en gran parte en la zona de regolito saprolítico que está compuesta por basamento intensamente meteorizado y rico en arcilla; Marmota tiene la suerte de poseer la tenencia de la mayor parte de la amplia zona de rocas metamórficas del Complejo Mulgathing que rodea los nuevos descubrimientos; Los yacimientos de regolito alojados cerca de la superficie ofrecen un gran potencial y, junto con los resultados de otros, muestran la presencia de una nueva y gran provincia emergente de REE en la que Marmota está idealmente situada.