Johnson & Johnson y Merck anunciaron el lunes sus planes de compra de empresas desarrolladoras de terapias contra el cáncer en el primer día de una importante conferencia sobre atención sanitaria en EE.UU., encendiendo lo que los participantes del sector esperan que sea un año fuerte para los acuerdos tras un sólido final de 2023.

Las operaciones anunciadas el lunes tenían un valor combinado de más de 6.000 millones de dólares, incluida una del fabricante de dispositivos médicos Boston Scientific por Axonics Inc. Esto sigue a las operaciones biotecnológicas cotizadas en EE.UU. por valor de unos 25.000 millones de dólares del mes pasado, según el proveedor de datos LSEG Deals Intelligence.

Mientras tanto, más de 8.000 personas se reúnen en la conferencia sobre atención sanitaria de JPMorgan en San Franscisco, en otra señal de la vuelta a la normalidad tras la pandemia del COVID-19.

Los esfuerzos de las empresas farmacéuticas mundiales por sustituir los ingresos de los medicamentos más antiguos por otros nuevos y prometedores se vieron en gran medida obstaculizados en 2023, pero la inminente expiración de las patentes y la relajación de los costes de financiación están preparando bien 2024, según fuentes del sector.

El lunes, J&J dijo que compraría Ambrx Biopharma por 2.000 millones de dólares para hacerse con prometedoras terapias dirigidas contra el cáncer conocidas como conjugados anticuerpo-fármaco (ADC).

El acuerdo pone "la pelota en marcha en lo que parece ser un fuerte comienzo para las fusiones y adquisiciones en 2024", dijo la analista de Citi Joanne Wuensch.

El interés por estos fármacos se ha disparado y varias empresas relacionadas con ellos han sido adquiridas en los últimos meses, entre ellas ImmunoGen por AbbVie y Seagen por Pfizer .

Por separado, Merck dijo que compraría el desarrollador de fármacos contra el cáncer Harpoon Therapeutics por unos 680 millones de dólares, con lo que obtendría acceso a inmunoterapias en fase inicial que se están probando para el cáncer de pulmón y el mieloma múltiple.

El acuerdo de 3.700 millones de dólares de Boston Scientific por Axonics le ayuda a entrar en el mercado de un tipo de procedimiento mínimamente invasivo utilizado en el tratamiento de la vejiga hiperactiva y la incontinencia fecal.

Centerview Partners asesoró tanto a Harpoon como a Ambrx en las operaciones. Entre los asesores financieros de Ambrx también se encontraba Cantor Fitzgerald.

Evercore Group fue el asesor financiero de Merck, mientras que J.P. Morgan Securities LLC fue el asesor de Axonics.