El productor ruso de metales Nornickel volverá a poner en marcha uno de los dos hornos de su emblemática fundición de Nadezhda a principios de agosto, tras unas importantes reparaciones que afectaron a los planes de producción, según dijo el viernes a Reuters un portavoz de la empresa.

La finalización de las reparaciones sugiere que la empresa ha encontrado la forma de superar los problemas causados por las sanciones occidentales, que anteriormente habían retrasado la importación del equipo necesario.

Nornickel, el mayor productor mundial de paladio y uno de los principales productores de níquel refinado, no está sujeto a sanciones occidentales directas, pero algunas empresas occidentales están evitando tratar con él en lo que Moscú llama "autosanciones voluntarias".

Las sanciones han limitado el desarrollo de Nornickel. Como consecuencia, la empresa tuvo que aplazar dos años las reparaciones de uno de los dos hornos de Nadezhda, un activo de producción clave.

Las reparaciones, por valor de 30.000 millones de rublos (340 millones de dólares), incluían la sustitución de la unidad de fundición y requerían equipos sofisticados, que antes se adquirían sobre todo en países occidentales. Nornickel no reveló sus nuevos proveedores de equipos.

Norilsk, como muchas otras empresas rusas, está pivotando hacia China y otros países no occidentales en busca de la tecnología necesaria.

Nornickel declaró en enero que esperaba un nuevo descenso de la producción de níquel y paladio este año, debido a los riesgos geopolíticos adversos y a la reparación de los hornos.

En abril, Washington y Londres prohibieron a las bolsas de comercio de metales aceptar aluminio, cobre y níquel nuevos producidos por Rusia y prohibieron la importación de estos metales en Estados Unidos y Gran Bretaña para perturbar los ingresos rusos por exportación.

Nornickel confirmó sus previsiones para todo el año en abril, aunque no facilitó estimaciones sobre el impacto de las nuevas sanciones en su producción. (Reportaje de Anastasia Lyrchikova, edición de Gleb Bryanski y Susan Fenton)