El fondo soberano de Singapur GIC se encuentra entre los inversores que pugnan por comprar hasta un 20% de las acciones de la cadena de ultramarinos Bach Hoa Xanh al gigante minorista vietnamita Mobile World Investment, en una operación que podría valorar la cadena de ultramarinos en hasta 1.700 millones de dólares, según dos fuentes.

GIC declinó hacer comentarios. Otros licitadores incluyen empresas de Tailandia, añadieron las fuentes, que declinaron ser nombradas por tratarse de un asunto privado. No se ha informado previamente de la identidad de los posibles compradores.

"El acuerdo se acerca a la fase de finalización y se espera que se cierre pronto", dijo una de las fuentes con conocimiento del asunto, añadiendo que el acuerdo podría sellarse ya en el primer trimestre del próximo año si las negociaciones tienen éxito.

En declaraciones a Reuters, Mobile World dijo que anunciaría la información una vez cerrado el acuerdo.

"Todavía estamos en una colocación privada y hemos firmado un acuerdo para no revelar información a los licitadores interesados", dijo.

El posible acuerdo intensificaría la competencia en el mercado minorista de Vietnam. Atraídos por la rápida urbanización en un país de 100 millones de habitantes, los minoristas nacionales y extranjeros buscan expandirse o hacerse un hueco.

Las fuentes señalaron que la operación podría valorar Bach Hoa Xanh, la tercera cadena de supermercados de Vietnam, en unos 1.500-1.700 millones de dólares.

Vietnam ha despertado un gran interés entre los inversores, ya que las empresas buscan reconfigurar las cadenas de suministro mundiales como consecuencia de las tensiones geopolíticas entre China y Estados Unidos.

Fundada en 2015, Bach Hoa Xanh, respaldada por el gigante minorista vietnamita Mobile World Investment, gestiona más de 1.700 tiendas en las provincias del sur y el centro-sur de Vietnam.

Mobile World decidió en los últimos meses seguir adelante con la venta prevista después de dejarla en suspenso a principios de este año debido a las desfavorables condiciones del mercado, dijeron las fuentes. La empresa con sede en Ciudad Ho Chi Minh había planeado por primera vez la venta de una participación de hasta el 20% en Bach Hoa Xanh el año pasado.

Se esperaba que Bach Hoa Xanh fuera rentable a partir del próximo año, según declaró su director general a los inversores el mes pasado.

Su pérdida neta en el primer semestre de este año se redujo a 26,98 millones de dólares, frente a una pérdida en todo el año de 123,03 millones en 2022.

Los ingresos del primer semestre aumentaron un 7% interanual, hasta 557,72 millones de dólares.

GIC, uno de los mayores inversores del mundo, tiene participaciones en la unidad médica del conglomerado vietnamita Vingroup, Vinmec, y en el importante prestamista Vietcombank, entre otras inversiones en el país.

(1 $ = 24.385 dong) (Información de Yantoultra Ngui en Singapur y Phuong Nguyen en Hanoi; Información adicional de Chayut Setboonsarng en Bangkok; Edición de Kane Wu y Simon Cameron-Moore)