Monumental Minerals Corp. anunció un programa de perforación inaugural en el proyecto de elementos de tierras raras (REE) Jemi en Coahuila, México, a unos 40 km al sur de la frontera con Texas, EE.UU.. El muestreo de rocas en una amplia zona descubrió altos grados de elementos de tierras raras pesadas (HREEs) disprosio (Dy) y terbio (Tb), y elementos de tierras raras ligeras (LREEs) neodimio (Nd) y praseodimio (Pr), todos críticos para los imanes permanentes de los vehículos eléctricos.

Además, las muestras contienen altas concentraciones de niobio (Nb) y tántalo (Ta). Los trabajos de exploración dieron como resultado la definición de 6 objetivos de perforación de alta prioridad. En Jemi se completó un extenso programa de exploración superficial con el objetivo de definir objetivos de perforación discretos.

La exploración se centró en las áreas de prospección de Jemi Dykes y Veladora Norte dentro de las reclamaciones de Monumental, que albergan mineralización de REE relacionada con intrusiones peralcalinas. El trabajo consistió en un mapeo geológico detallado, muestreo regional de sedimentos de arroyos, estudios geofísicos radiométricos terrestres y muestreo litogeoquímico (véase el comunicado de prensa de la empresa de fecha 4 de abril de 2023). Basándose en ese trabajo de exploración, Monumental ha planificado un programa inicial de perforación que consta de 1.800 m en 6 sondeos, dirigidos a objetivos de alta prioridad.

Se han obtenido todos los permisos, acuerdos de acceso al terreno y contratos de perforación y el programa de perforación comenzará la primera semana de julio de 2023. Se espera que se complete en aproximadamente 60 a 90 días, y los resultados de los ensayos se esperan dentro de las 6 semanas siguientes a la entrega de las muestras a un laboratorio comercial. El objetivo del programa de perforación es definir y delinear la fuente de diques intrusivos y sills mineralizados con REE (ricos en eudialita +/- aegirina).

El óxido de disprosio (Dy2O3) y el óxido de terbio (Tb2O3) en las muestras de superficie de las zonas prioritarias clasificadas como peralcalinas (92 muestras) oscilan entre 959 ppm y 4 ppm; y 147 ppm y 0,7 ppm, respectivamente. La concentración media para el Dy2O3Â es de 110 ppm; y la media para el Tb2O3Â es de 17 ppm. Los óxidos de tierras raras ligeras magnéticas, a saber, el óxido de neodimio (Nd2O3) y el óxido de praseodimio (Pr2O3), oscilaron entre 3173 ppm y 30 ppm; y 824 ppm y 8 ppm, respectivamente.

La concentración media para el Nd2O3 es de 467 ppm; y para el Pr2O3 es de 132 ppm. Estos valores siguen la tendencia de las concentraciones de HREO2 y la relación entre HREO2 y LREO3 es sistemáticamente de media 1:2, lo que sugiere fases similares de alojamiento de REE en todo el proyecto. Además de estar mineralizadas en REE, las muestras de superficie también están enriquecidas en tántalo (Ta) y niobio (Nb).

Los ensayos de estos elementos críticos en todas las muestras del proyecto Jemi arrojaron valores de hasta 976 ppm de Ta2O5Â y superiores a (>) 3576 ppm de Nb2O5, con una concentración media de Ta2O5Â de 114 ppm y de Nb2O5Â de 1114 ppm.